Вечерний вид на западные склоны и западную вершину Эльбруса с безымянной вершинки 3531 над перевалом Озёрный Кольцевой (1А 3447).

Ходим бродим по горам без коммерции:
Телеграм

ВК

хребет Балк-Баши, на 3660 между перевалами Пастухова (1Б* 3720) и Лётчика Машкова (1А 3500), на фоне ледник Кюкюртли

Ходим бродим по горам без коммерции:

Телеграм

ВК

Каждую ночь по дороге домой я слушаю подкаст о реальных преступлениях. Несмотря на то, что на моем любимом канале уже была публикация на этой неделе, приложение сообщило, что они только что выложили новый эпизод. И в волнительном предвкушении я нажимаю кнопку play.

Все произошло в маленьком городке, одном из тех, вдоль главной улицы которых до сих пор стоят крошечные семейные магазинчики, в одном из тех, где все знают твое имя. Жители даже не подозревали, что вскоре их сонный быт всколыхнет ужасное преступление.

Останавливаюсь на светофоре. Красный. Яркое пятно отражается на мокром от дождя асфальте. Мимо проносится черный внедорожник. Напротив в темной забегаловке мертвенно-синим горит подсветка холодильников. Уличные столики топорщатся в ночь ножками перевернутых стульев.

Загорается зеленый.

Тот холодный сентябрьский вечер казался совершенно обычным для молодой студентки. Она возвращалась со смены в местном магазине и, как всегда, решила прогуляться до дома… Вот только до цели так и не добралась.

Молодая студентка. Местный магазин. Черт, до мурашек. Я учусь в общественном колледже Франклина и как раз работаю в круглосуточном магазинчике неподалеку.

И, конечно же, хожу домой пешком.

Оглядываюсь. Переулок за пиццерией “Аллесандро” погружен в темноту, только неоновая вывеска болезненно мерцает.

О пропаже девушки заявил ее парень на следующий день. Добровольцы со всего города вышли на поиски, и, два дня спустя, они все же кое-что нашли.

У меня холодеет в животе. Сейчас он скажет “тело”, черт. Но все оказывается еще хуже.

На берегу озера Уорингтон, добровольцы обнаружили пару красных конверсов сорокового размера.

Я останавливаюсь.

Опускаю взгляд. Прямо на свои мокрые красные конверсы.

Какого

Хрена?

Сердце так колотится.

Обувь была отправлена судебно-медицинскому эксперту для сравнения характерных признаков износа с другими парами, принадлежащими жертве.

Что-то грохочет, и я буквально подпрыгиваю. Позади меня черный внедорожник резко сворачивает налево на перекрестке. Разве не эту машину я видела пару минут назад? Он что, преследует меня?! Я…

Машина проезжает мимо и исчезает в темноте.

Сара, возьми себя в руки. Много кто носит конверсы. Да, они немного вышли из моды, но сороковой размер совсем не новость для женской обуви. И покажите мне студента, которому не надо работать. Неужели ты реально думаешь, что слушаешь подкаст о собственной смерти?

Ну да.

Несколько недель спустя полиция получила результаты. Эксперт оказался непоколебим: кроссовки принадлежали именно Саре Кэмпбэлл.

У меня сердце останавливается.

Сара Кэмпбэлл.

Меня так зовут.

Какого хрена? Как…

Нет времени размышлять. Давай, иди! Быстрый шаг превращается в бег. Витрины магазинов сливаются в цветные пятна.

Поиски в озере не дали результатов. Без тела преступление невероятно сложно раскрыть. Но полиция не сдавалась. И наконец-то нашелся свидетель. Некто видел машину, припаркованную у озера той ночью, около двух. Черный внедорожник с тонированными стеклами.

Нет. Нет. Нет.

Что за чертовщина происходит?!

Я резко оборачиваюсь. Улица пуста. Ни людей, ни машин. “И никаких свидетелей”, – добавляет тихий голосок в моей голове. Тот самый, который переслушал слишком много криминальных подкастов. Я оглядываю магазины по обе стороны. Закрыты.

В Франклине и окрестностях обнаружилось всего шесть автомобилей, полностью подходящих под описание свидетеля. Но один из них особенно привлек внимание детектива Нолана. Внедорожник, принадлежащий Джону Келли… человеку, осужденному за сексуальное насилие.

Вррррм

Звук такой тихий, что я почти не слышу его за голосом в подкасте. Резко оборачиваюсь… Вот оно. Мне в лицо светят две ослепительно белых фары.

Черный внедорожник.

Ускоряюсь. Машина все так же ползет сзади, не торопясь. Как будто он знает, что мне не уйти. Я оглядываюсь, пытаясь разглядеть силуэт за темным лобовым стеклом, но фары слишком слепят.

Келли не просто был зарегистрированным сексуальным преступником. Он был осужден за нападение на коллегу… Которая носила коротко стриженные темные волосы и много пирсинга, как и Сара.

Внедорожник неторопливо ползет по дороге. Преследует меня, словно львица добычу. Я сворачиваю налево, на свою улицу, погруженную в темноту.

Всего пара шагов…

Свет фар лучами проходит по кругу, снова поймав меня, раскинув бегущую тень у моих ног на тротуаре. Я не оглядываюсь. Просто бегу так быстро, как только могу. Вот он, наш маленький коричневый домик с желтыми ставнями. Вперед, прямо по газону, на ходу выхватывая ключи из кармана…

Щелк.

Врываюсь в дом и захлопываю дверь за собой. Закрываю все замки, наваливаюсь на дверь спиной и плачу.

Машина шуршит шинами мимо нашего дома и едет дальше. Но я все еще не в безопасности, пока не пришел Гейб. Одна в темном доме, а по улице рыщет маньяк, точно знающий, где я живу…

Все еще всхлипывая, я проверяю замки. И звоню Гейбу. Он уже недалеко. Пять минут и дома.

Не включая свет, я иду в ванную. Откладываю телефон и тянусь к пачке салфеток.

Щелк.

Черт! Я подскакиваю и оглядываюсь…

Но звук доносится не из-за двери. Экран телефона снова светится, подкаст все еще играет. Я видимо нажала play, когда вешала трубку. Кажется, пропустила пару минут.

– Как думаешь, что случилось с Сарой?

Я тянусь, чтобы выключить звук…

– Она и раньше говорила, что хочет сбежать.

Что?

Это голос Гейба. Голос Гейба доносится из динамика.

– Говорила? Почему?

– Она была недовольна оценками, своей работой и родителями. Говорила, что иногда мечтает просто… уехать из страны и оставить это все в прошлом.

Я застываю, не отрывая глаз от зеркала.

Никогда в жизни я такого не говорила. Никогда.

Гейб… лжет?

– Поймите меня правильно, мне, как ее парню, было обидно слышать такое, понимаете? Я рассчитывал когда-нибудь жениться на ней. Но, очевидно, она думала иначе.

Сердце сейчас разорвется.

– Так ты думаешь, что она просто сбежала из города и живет счастливо новой жизнью где-то еще? Не похищена, не убита?

Пауза.

– Так я и думаю.

– На сегодня это все! Спасибо нашим слушателям…

Под мелодию финальных титров я все еще не могу осознать… слишком много всего обрушилось на меня в этот вечер, и я…

Со скрипом открывается входная дверь. По коридору грохочут шаги.

– Сара? Я дома.

Бесшумно отхожу от двери.

– Сара?

Затравленно оглядываюсь… Окно. Подскакиваю к нему, открываю замок… Ну давай! Да! Я на свободе.

И теперь бегу прочь так быстро, как только могу.

~

Оригинал (с) writing-with-l

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Меню нового заведения осталось неизменным, только из него убрали приставку «Мак» из названий, а также «Мак Флури» и «БигМак» из-за прямых ассоциаций с брендом.

Завтра откроется ещё 50 ресторанов «Вкусно и точка», далее от 50 до 100 предприятий будет открываться каждую неделю, заявил гендиректор компании

Источник

_____________
было: давай заедем в мак

стало: давай заедем во вкусно и точка 🤦‍♂️

На логотипе вообще "М". Буква, которой даже нет в названии.

Мы научились преобразовывать строку (текст) в число, теперь научимся делать обратное, чтобы полностью управлять выводом

00:00 Приветствие и новости

01:43 Пример с проблемой

05:00 Функция str()

12:35 Другой пример

20:25 Необязательный бонус

25:16 ДЗ

30:30 Анонс следующей темы

Ссылочки на меня:

https://zen.yandex.ru/id/5b49b50d45515100a9e1e58b

https://t.me/vrom1990pb

@vrom1990

https://archive.org/details/python-tupyh

https://www.youtube.com/c/ВячеславРоманьков

В Мотоджимхане я участвую достаточно давно как участник, а с недавних пор и немного как организатор, поэтому хотел бы раскрыть тему с разных сторон, ответить на вопросы тех кто приехал первый раз, рассказать об опыте так называемых маршалов ну и о том, зачем это всё, конечно же. И да, привет, я NoAdO и я адекватный мотоциклист. Я это помню так что вам - не обязательно =3

О чём это?
Джимхана - вид автомобильного спорта, соревнование по выполнению цепочки упражнений на время. Мотоджимхана - аналогично для мотоциклов, только, конечно, без езды задом или бокса. Это - то объяснение, что вы найдёте когда, услышав слово, спросите в Интернете. Для краткости я буду писать "джимхана" но иметь в виду - "мотоджимхана", и у джимханы есть вторая сторона - неочевидная из определения.

Задача учебной версии джимханы, которую устраивают на регулярной основе энтузиасты в Москве и других регионах - не научить вас проходить трассу за как можно более быстрое время, в джимханах (что авто что мото) запоминание трассы заранее - важный элемент, от этого зависит время прохождения. Но в еженедельной джимхане трасса каждый раз разная. Почему так? Потому что цель не-соревновательной джимханы - заставить водителя отработать навыки маневрирования и торможения до автоматизма, лучше понимать его мотоцикл и его пределы и увеличить тот самый потенциальный запас.

Если гонщик-хрустик на пределе возможностей лупит в шашки по городу, любая непрочитанная ситуация приведёт к аварии. Если же адекватный водитель едет с потоком на 20% возможностей своего мотоцикла и знает, как распоряжаться ещё хотя бы 60% - он избежит большинства аварий. Джимхану стоит рассматривать именно как продвинутый и усложнённый вариант учебной площадки. Сюда, на Л73 (одна из площадок Москвы) часто приезжают люди. Они приехали с другого конца Москвы. Они возможно ездят на мотоцикле не первый год. Они проходят разворот на 180 градусов с ножками.. как так? Ну вот так, не знает человек возможности мотоцикла и как им управлять в таких условиях, за тем и приехал - учиться. Прокатав хотя бы 3-4 дня трассу вы уже получите больше понимания как управлять своим мотоциклом и эта разница будет заметна и в повседневной езде и в критической ситуации особенно.

Есть и ещё один менее очевидный момент. Люди что выкладываются на Джимхане по моим наблюдениям спокойней ведут себя на дороге. Во первых они куда лучше представляют что может их мотоцикл, а во вторых ту самую задорную соревновательную искорку они уже успешно реализовали на джимхане.

Большую часть рассказа я посвящу площадке под названием Л73 в Москве, поскольку бываю там чаще прочих. Это согласованное мероприятие, проходящее вдали от жилых домов на перехватывающей парковке с ближайшим адресом Ленинградское шоссе, 73. И да, это бесплатно. В Москве такие мероприятия проводят ещё Gymkhana.Moscow (Преображенский Вал, 31с2, иногда Формула Х) и Джимхана на Липецкой (в 2022 не работает, площадка занята из-за реконструкции развязки). Если вы знаете ещё площадки в Москве - скажите мне, я туда тоже заеду. Разные маршалы по разному строят трассы, это интересно.

Брифинг
Многие площадки похожи друг на друга правилами. Правила просты и разумны:
• езжай только в шлеме. Обычно это не надо комментировать, но это означает, что даже если нужно недалеко переставить мотоцикл, надо сделать это в шлеме или перекатить вручную, хотя казалось бы - 20 метров по площадке. Увы, площадка - парковка, на парковку действуют правила, мероприятие согласовано - и это помимо очевидного момента с безопасностью
медленный всегда прав. Вы же помните, это учебные трассы, задача научиться. Если кто-то едет медленней вас, значит знает меньше и ему нужно дать возможность учиться

• не поджимай того кто впереди. Малая дистанция + неожиданное препятствие = ДТП. Трасса устроена так что чередует повороты и небольшие прямые участки. Повороты крутые, требуют сильного наклона мотоцикла. Проблема заключается в том что сильно наклонённый мотоцикл не падает пока есть центробежная сила т.е. скорость, а при остановке надо либо выпрямиться и выпрямить траекторию, либо упадёшь.

• поднимай конусы. Конусов на трассе много - несколько сотен. Маршалов - от 1 до 3 человек. Важно чтобы участники мероприятия помогали восстановить трассу. И важно чтобы конусы стояли там где начерчено - сдвинутый даже на 20 сантиметров конус может капитально упростить или усложнить элемент

• не останавливайся на трассе. Сбил конус или кажется что что-то не так? Съедь с трассы в любом месте (обычно место по бокам есть почти везде) и решай проблему. Не надо стопорить движение.

• обгоняй безопасно. Если кто-то медленный собрал "хвост" и ты не едешь - это твоя проблема, не его. ты можешь срезать кусок трассы чтобы его обойти, но только убедись что ни съезд ни заезд обратно никому не помешают и что ты заезжаешь не против движения. Верно и обратное - если ты собираешь хвост это не твоя печаль - ты учишься.

Деление трасс и участников
Не все Джимханы так делают, но у площадки Л73 есть чёткое деление на тип трассы. Трасса Cruise строится так что обязана вместить крупные неповоротливые мотоциклы типа крузеров или люкс-туреров. Воскресная трасса - не обязана и потребуется больше навыка чтобы там поместиться на большом мотоцикле. Само собой это не значит что Cruise всегда лёгкая =)

При большом количестве участников производится деление на "быстрых" и "медленных". Это нужно затем чтобы "медленные" не пугались тех кто ездит быстро а "быстрым" было где развернуться, но кто такие эти "быстрые" и "медленные", как определить в какой ты категории? Всё достаточно просто:
"медленный" - это если у тебя есть сложности с прохождением элементов или ты просто хочешь спокойно прокатиться в своё удовольствие, не пытаясь оптимизировать траекторию или время.
"быстрый" - если все или большинство из "медленных" едут хуже тебя и ты постоянно за кем-то плетёшься.

На трассе с "быстрыми" может действовать исключение из правила и слишком медленный участник будет выдворен с трассы, если он мешает всем остальным. Извините за это, но на то оно и трасса для "быстрых" чтобы дать возможность ехать быстро.

Для новичков
Вы приехали первый раз, мотоциклы мельтешат туда-сюда и всё похоже на дурацкий кардабалет "ну-его-нафиг"? Не пугайтесь, всё не так плохо. Вы видите так потому что смотрите со стороны через десяток дорожек. На большом квадрате площадки трасса уложена как лабиринт с единственным путём, вот и выглядит странно. Посмотрите картинку выше отслеживая 3 мотоцикла от левого нижнего угла и к центру - все они едут вдоль "стен" из конусов разного цвета вдоль которых прочерчены линии. Поэтому "внутри" трассы всё иначе - и проще. Одна сторона всегда размечена оранжевыми конусами, другая - зелёными/синими. Границы трассы либо обозначены мелом, либо следуют парковочной разметке. Заехать на трассу и выехать можно в любом месте, поскольку трасса закольцована, но обычно все предпочитают это делать в одном месте, возле парковки.

Не бойся того что ты слишком медленный или что над тобой будут смеяться. Медленный? Так ты приехал учиться. Смеяться? Нет, ты уже́ лучше тех кто приехал, сделал хорошую мину при плохой игре и предпочёл не учиться. Знаю таких. Не получается какой-то элемент, не вписываешься? Съехал с трассы и смотри, как похожие на твой мотоциклы проезжают этот элемент. Или подойди к организаторам, попроси объяснить. Думаешь что твой мотоцикл не подходит для джимханы? Удиви меня. Дорожники, спорты, эндуро и адвенчуры, крузеры и люкс-туреры, Урал и Ява.. кого я только не видел на трассе. Но да, нужно всегда держать в голове тот факт, что ты приезжаешь тренироваться, а в тренировке может что-то не получиться, и это будет либо выезд с трассы, либо падение.

"Я первый раз, мне куда" - один из самых частых вопросов. Напомню, трасса построена так чтобы в неё можно было влезть есть ты понимаешь как строить траекторию. Есть и особая мини-трасса, её строят не всегда и она имеет вполне официальное наименование "лягушатник". Она на фото выше. Эта трасса специально строится для начинающих посетителей, кто боится подвести остальных на большой трассе. Она короткая, но всё равно тренирует некоторые элементы маневрирования. У [G] Moscow эта трасса проще чем основная, у Л73 - не проще. Хотите на основную трассу? Не вопрос, пробуйте, мы за этим тут и собрались. Если есть деление на быстрых и медленных - сессии обычно длятся по 15 минут, всегда можно подойти спросить кто сейчас едет и когда смена.

Что делает маршал
Как и у любого мероприятия, у джимханы есть организаторы. При этом есть организаторы движа в целом и те кто непосредственно отвечает за трассу. Вторых зовут маршалами. В чём их задачи?

Маршал должен приехать на место заранее, до официального старта мероприятия. На пустой площадке нужно создать трассу, эффективно используя имеющееся место, особенности покрытия (например, разметку), запас конусов и скомбинировав элементы так чтобы над их прохождением нужно было работать, чтобы они были сложными, но проезжабельными, чтобы было место для "передышки" и "затычные" места. После расстановки конусов трассу обязательно нужно протестировать - проехать по ней круг и возможно где-то сузить или расширить, усложнить или упростить элементы, добавить конусов. После проверки трассу можно зафиксировать, прорисовав всё мелом. В этом могут помочь желающие из числа участников, заодно посмотрев трассу вблизи. Хотите посмотреть трассу заранее? Приходите её рисовать!

Само мероприятие начинается с инструктажа, который проводит либо организатор либо один из маршалов. Ну, вот это "медленный всегда прав" и прочий текст. Также маршалы управляют движением по трассе - снимают с трассы тех кто сбил много конусов и не ставит их или останавливают движение чтобы разменять медленных на быстрых или развернуть движение в другом направлении.

В некоторых случаях в трассу вносятся небольшие корректировки - например в последний раз мы сдвигали разворот чтобы люди не проезжали по масляному пятну. Иногда бывают и просчёты по элементам и люди проезжают их не как запланировано, ну или элемент оказывается слишком сложным и приходится его упрощать.

Завершается мероприятие благодарностью тем кто остался до конца и помогает собрать конусы. Серьёзно, при расстановке трассы в творческом процессе это как-то проще чем когда нужно единомоментно собрать всё.

Ну вот примерно так всё и проходит. Бонусом - красивые фотки, да =) А ещё у меня есть маленький Телеграм с маленькими статьями, вот.

Я столько времени мотаюсь без работы, что уже не знаю, в чем проблема, в компаниях или все же во мне. Ну и что, что вакансия звучит странно. Как минимум в этом мы с ней похожи.

~

Еще больше рассказов по этой вселенной можно найти в нашей группе в Телеграм, а еще там есть чатик =)

~

Сыт по горло тем, во что превратилась твоя жизнь?

Ищешь предназначение, цель, что-то, чем сможешь гордиться?

Устал ходить по однотипным собеседованиям, отвечать на одни и те же вопросы одним и тем же людям, не имеющим к сути никакого отношения?

В Velid мы заглядываем в самые глубины души кандидатов, чтобы найти особых, идеально подходящих нам людей. Мы ищем новых героев, которые смогут присоединиться к команде в качестве хэдхантеров. Мы станем тем стержнем, которого ты так жаждешь.

Ты же не боишься испачкать руки?

Хочешь получать вознаграждение шикарными стимулирующими и бонусами?

Хочешь стать частью настоящего прогресса?

Наши хэдхантеры самые счастливые, самые убедительные, самые энергичные. Они не принимают отказов, и им никогда и не приходится слышать “нет”.

В эту работу ты вложишь свою кровь, пот и слезы, но поверь: оно того стоит.

Потому что Velid идет особым путем.

***

Я лицезрела эту вакансию в Linkedin уже пятый раз на этой неделе. Знаю, знаю, что вы сейчас думаете. Звучит как очередная сомнительная работка в продажах, одна из тех, где по сути нужно продать душу, чтобы добиться успеха. Замаскированная под перспективную работу финансовая пирамида. Но знаете что? Я затрахалась. Уже несколько месяцев я рассылаю резюме в ответ на каждую условно-подходящую вакансию, но безуспешно. Абсолютно. И вот это описание банальной по сути работы меня почти зацепило. А я и правда была сыта по горло игрой в одни ворота, в которую вынужден вступить каждый бедолага в поисках работы. Унизительной возней, через которую мы все проходим, твердя себе, что это нормально.

“О, главный недостаток? Я такой перфекционист, бла-бла!”

Каждое собеседование, на которое мне приходилось тащить свою задницу, добавляло по ложке в котел моей ненависти к самой себе. И уже почти наполнился. А значит, нужно попробовать что-то новенькое. И я отправила резюме.

Что такого плохого может случиться, в конце концов?

***

Мне ответили в тот же вечер. Собеседование назначили через два дня. Стремительное развитие событий, но мне же лучше. Я прошерстила их сайт, и, хотя он выглядел многообещающе, не стоит забывать, что сейчас такое время, что приличный веб-дизайнер и копирайтер могут сделать супер-корпорацию из любой шарашкиной конторы. Так что я решила не расслабляться и почитать отзывы работников о компании.

5/5

Я работаю на Velid уже 20 лет и никогда не уйду!

5/5

У меня был опыт работы рекрутером, но ни одна компания даже отдаленно не была так хороша, как Velid. Стимулирующие покупают с потрохами!

5/5

Все здесь происходит так быстро, энергично! Будто жизнь наполняется эйфорией. Впервые за много лет я чувствую, что чего-то стою.

И таких отзывов сотни. Представьте. Все как один пять из пяти. Жутко подозрительно, будто их писали боты, а не люди. Я прокрутила вниз, просматривая тонны восторгов, и наконец нашла единственный отрицательный отклик:

1/5

Это не то, чем кажется. Velid забрал у меня все. НЕ ВХОДИТЕ в это здание.

И, естественно, под отзывом красовался ответ от компании:

Привет! Нам очень грустно слышать, что вам не пришлось по вкусу пребывание в Velid. Нам бы очень хотелось узнать подробности, чтобы стать лучше. Пожалуйста, отправьте электронное письмо в наш офис, и мы обязательно найдем вас.

Ну, скажем так, коментарий от компании выглядел странновато. Хотя, возможно, они и правда так заботятся о кандидатах, кто знает. Вроде как компания нового образа, курс на баланс, все вот это новомодное стартаповское дерьмо.

В четверг я отправилась в главный офис Velid на окраине города. Вообще-то я не раз бывала в этом районе, но могу поклясться, что раньше никогда не замечала ни этого здания, ни красивого маленького парка, окружающего его. Выглядело как небольшая замкнутая экосистема внутри мегаполиса. Массивное здание из стекла и бетона, а вокруг цветы, деревья... и даже мелкая речка? Весь комплекс очень выбивался из пейзажа серой городской окраины, особенно в это время года. Я заметила, что начинаю сильно нервничать. Место выглядело просто шикарно, а я почти не подготовилась.

Глубоко вдохнув, я вошла внутрь… и с трудом поверила своим глазам: здесь все выглядело абсолютно уникальным, не от мира сего, будто офис Гугл на кислоте. Первый этаж – один сплошной опенспейс, пол покрыт искусственным газоном… стоп, это что, настоящая трава? Вместо стандартных стульев – подвесные качели. Тут и там стоят игровые автоматы. С потолка свисают неоновые лампы. Огромные, во всю стену экраны транслируют какую-то бешено-яркую программу. Вы издеваетесь? Откуда тут бар?

Я прошла в глубь помещения, к стойке с надписью большими яркими буквами “Приемная”. За ней сидела красивая молодая женщина. Если честно, это, наверное, была САМАЯ красивая женщина, какую я только видела в жизни. Ей было самое место на обложке модного журнала. Еще издалека она заметила меня и одарила широкой теплой улыбкой.

– Здравствуйте и добро пожаловать в Velid! Мисс Флинн, мы ждали вас! Меня зовут Иззи. Хотите что-нибудь выпить? Могу предложить Гловиа, Арандейл или, может быть, чашечку Руз?

Черт, да я понятия не имею, что на это отвечать! Как она узнала мое имя, я же еще даже представиться не успела. И что это за напитки такие?

– Доброе утро! – нервно прокаркала я. – Можно стакан воды?

– Вода! Так просто! Так… по-настоящему. Блестяще. Через секунду я подам вам воды. Может, пока последуете за мной в зал для собеседований?

Это, видимо, какой-то корпоративный стиль, но ее чрезмерная бодрость оказалась весьма утомительной. Я пошла за женщиной к стеклянному лифту в конце коридора.

– Итак, это наш вестибюль. В Velid мы считаем крайне важным, чтобы все коллеги чувствовали себя прекрасно. Все, что вы видели здесь, – способ вплести их жизни в компанию. Все, что вы больше всего любите, все это найдется здесь. Счастливый работник – прекрасный результат, не так ли? – Она рассмеялась. – Кажется, Вы скорее тихоня, чем душа компании, но это прекрасно. Каждая личность скрывает свои преимущества, уверена, что вы легко найдете способ применить их в работе.

Она была права. Я действительно не очень соответствовала здешней атмосфере. Чувствовала себя так, будто застряла в одном из эпизодов “Черного зеркала”.

– Я просто немного нервничаю.

В своей официальной офисной одежде я ощущала себя здесь белой вороной. Особенно рядом с Иззи. Что-то в ней было такое, пугающее. Серебристая прическа, волосок к волоску, идеально нанесенная красная помада, ровно в тон туфлям на шпильках, свободная рубашка, черные джинсы…

Мы вошли в лифт, она нажала кнопку 20. Видимо, зал для интервью находится на верхнем этаже.

– Извините, может быть, странно такое спрашивать, но в письме не было указано, с кем я буду общаться. С еще одним хэдхантером?

– Мы предпочитаем приятные, но краткие и лаконичные ответы, да. Все остальное обычно рассказывается при личной встрече. А вам, кстати, повезло! Вы будете разговаривать с нашим генеральным директором мистером Велидом! Не волнуйтесь, вы в него просто влюбитесь!

Я и глазом не успела моргнуть, как двери открылись на двадцатом этаже.

И, черт, это оказалось самое странное место, в котором мне доводилось бывать.

***

– Вы, должно быть, мисс Флинн! Безмерно рад познакомиться, не возражаете, если я буду звать вас Элиза?

Мистер Велид выглядел слишком молодо, чтобы быть директором чего-либо. Примерно моего возраста, может, моложе. И так же, как Иззи, он светился завораживающим очарованием. Все в нем выглядело безупречно, причем ему как будто и не надо было даже прилагать усилий. Небрежная черная рубашка, джинсы, кроссовки… но даже это не мешало ощущать силу, исходящую от него. Очень странно, насколько хорошо они подготовлены. В такой большой компании знать все о случайном кандидате… Тем более странно слышать такое от генерального директора.

– Да, пожалуйста. Очень приятно с вами познакомиться и спасибо за приглашение. – Я протянула ему ладонь для рукопожатия.

– Вам спасибо, Элиза, что откликнулись на вакансию. Присаживайтесь, пожалуйста. – Он проигнорировал мой жест и указал на большое кресло перед собой. Кабинет выглядел даже круче, чем вестибюль. Такой же травяной пол, вендинговые автоматы с продуктами, подобных которым я еще не видела, и прекрасный вид на весь город. – Мы ценим своих хэдхантеров больше всего на свете, но нет нужды в формальностях. В Velid мы все – одна большая семья, – продолжил он. – Как и говорилось в вакансии, мы идем особым путем. Не рассматривайте нашу встречу как собеседование в классическом смысле, я просто хочу заглянуть вам в душу одним глазком. Как вам такое? – Он подмигнул. Только тогда я заметила, что глаза его сияют фиолетовым цветом, так сильно контрастирующим с чернотой волос.

Я нервно рассмеялась. Как же все тут было странно. Но чем дольше я сидела в глубоком кресле, тем более расслабленно себя чувствовала.

– Звучит неплохо.

– Шикарно! Хорошо, я задам вам несколько вопросов, отвечайте, пожалуйста, сразу. Не надо раздумывать, просто говорите то, что приходит на ум, хорошо? Отлично. Давайте начнем. Чего вы больше всего хотите в жизни? – Что-то в его голосе намекало мне, что врать бесполезно.

– Власти, – выпалила я.

– Прекрасно. На что вы готовы, чтобы достичь этого?

– На все.

– А если кто-то встанет у вас на пути?

– Я бы избавилась от них. – Откуда это? Почему я это сказала?

– Вы бы убили их, просто чтобы добиться своего?

– Да. – Я не контролировала свой язык, как под гипнозом. – Нет! Нет… я имею в виду… я бы никогда…

– Не, нет, все прекрасно. Вы отлично справляетесь. Что вы думаете о людях?

– Я презираю людей. Жадные, фальшивые, полные ненависти твари.

Он снова улыбнулся.

– Все?

– Большинство.

– Как думаете, вы сможете распознать, кто есть кто?

– Всегда.

– Хорошо, Элиза. Последний вопрос: вы хотите навсегда стать частью нашей семьи?

– Я не уверена, это… гхм…

Фиолетовые глаза моего собеседника почему-то стали казаться красными…

– Да. – Теперь я смогла сказать это уверенно.

Широкая улыбка расцвела на лице мистера Велида.

– Отлично, великолепно! Добро пожаловать в Velid.

– Что? Погодите, что? Я нанята?

– Безусловно. Мы проверили вашу биографию, и я уверен, что вы идеально нам подходите. И я не буду спрашивать, где вы себя видите через пять лет. Потому что вы будете здесь, ведь так?

Полгода я болталась безработной. Дни тянулись за днями, а я прозябала в безделии и муках совести. Пока училась в колледже, работала всего в одном месте на паршивенькой работе, растянувшейся, кстати, на три года. Честно говоря, я понятия не имею, каким образом такая биография говорила хоть что-то в мою пользу.

– Так.

В этот момент я уже не знала, говорю ли то, что думаю, или то, что от меня хотят услышать. Да и какая разница.

Я чувствовала себя на своем месте.

– Блестяще. Как насчет того, чтобы начать прямо сейчас? Вы ведь никуда не торопитесь? Вас никто не ждет? Ну вообще-то я это и так знаю, мы же вас проверяли, ха-ха. Все, что вам нужно сейчас сказать, – да.

Он протянул мне руку.

– Да. – Я пожала ее.

И в это мгновение шикарный офис полностью изменился. Удобное мягкое кресло стало расколотым деревянным табуретом. Пол покрыли старые доски, тут и там запятнанные плесенью. Стеклянные стены превратились в бетон, все окна исчезли. А глаза мистера Велида засверкали красным.

– Фантастика. Иззи сейчас отведет тебя в офис. Думаю, тебя может обеспокоить то, что на улицу больше нет хода, но не волнуйся. Как только позвонит кандидат, ты сможешь навестить его. А после сразу вернешься сюда. Каждое успешное интервью вернет тебе частичку души. Если поймаешь кого-нибудь еще не до конца решившего свести счеты с жизнью, получишь бонус – кусочек его души. Все наши сотрудники обожают это. Крошечный миг радости, чтобы простимулировать работоспособность. Мне пора. Если что-нибудь понадобится, поговори с Иззи.

– Что? Погодите! – Я с трудом понимала, что произошло и что он говорит. Слова совершенно не соответствовали мягкому тону. Я быстро вскочила на ноги. – Я… Я должна идти. Не думаю, что мне это подходит.

Он наклонился ко мне и прошептал:

– Ты уже согласилась. Пути назад нет.

И через секунду я уже стояла в лифте с Иззи. Не в шикарной стеклянной коробке, а в старой развалине, готовой сломаться в любой момент.

– Ой, прости. Я так и не принесла тебе воды. – Она игриво приподняла бровь и одарила меня еще одной улыбкой. Далеко не такой теплой, как раньше.

***

Все случилось так быстро, что я даже ничего не поняла. Поначалу. Эта корпорация идет особым путем. Они и правда способны заглянуть в душу. В моем офисе есть только стены. Это так освежает. Я хотела бы увидеть других, поговорить с людьми, но не могу, и, наверное, это к лучшему. Это отвлекло бы меня. Они правы. С чего вообще мне хотеть отсюда уходить? Это идеальное, удивительное, красивое место. Мистер Велид – настоящий гений. Уже несколько недель я не видела ни души, интересно, как там вестибюль? Такой же, как я помню? Ну да ладно, это не важно.

Скоро я навещу своего первого кандидата. Так волнительно! По описанию можно сказать, что в нем есть еще крупица счастья. Может, влюбленность? О, я так хочу почувствовать, каково это. Да, то, что с ним произойдет, можно назвать жестоким в определенном смысле, но это к лучшему. Он печальный, жалкий и безнадежный человечишка. Лучшее, что он может сделать, – умереть.

У нас ОТЛИЧНЫЕ стимулирующие. За каждую пойманную душу я получаю больше власти. Никогда в жизни не испытывала такого экстаза! Ты ДОЛЖЕН это почувствовать.

Ну разве ты не хочешь стать самим собой?

Разве не ищешь свое предназначение, цель, что-то, чем сможешь гордиться?

Разве не устал ходить по однотипным собеседованиям, отвечать на одни и те же вопросы одним и тем же людям, не имеющим к сути никакого отношения?

Присоединяйся к семье Velid. Измени мир вместе с нами!

Ты не захочешь уходить, обещаю.

~

Оригинал (с) likeeyedid

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Вид на Эльбрус с северо-запада, примерно с 3400, где-то на гребне хребта между кучей безымянных вершинок 3300-3550, чуть южнее перевала Чемарт (Н/К 3132).

Ходим бродим по горам без коммерции:

Телеграм

ВК

На фото второй день прошлогоднего июньского маршрута.

Большинство интересных для себя мест на Кавказе уже посетил, но всё же стараюсь не повторять маршруты. Однако побродить по приэльбрусью тянет каждый год одинаково, особенно с запада. Посещал 5642, но субъективно не ощущал такого контраста масштабов, как где-нибудь в районе перевала Пастухова под Утюгом или перевала Кюкюртлю Северный под Кукуртли-Кол-Баши.

В этом году планировал маршрут в район Ачешбоков, маршруты по Архызу ... плюнул и заменил большинство на приэльбрусье. )

Ходим-бродим по горам без коммерции:

Телеграм

Группа в ВК

Подборка иллюстраций к вашим комментариям и постам, визуализация самых, на мой взгляд, интересных и забавных историй.

Не забывайте, что лучше всего картинка воспринимается в контексте поста или комментария выше, иначе можно не понять происходящего в рисунке.

Дур-Шалаг забытая крепость Саурона.
#comment_215031341

Мы так под Лазаревским у дома на склоне горы шашлыки жарили, и собаченка странного вида приблудилась, спустилась откуда-то. Мы ее давай кормить, ела не переставая, пока не набила огромное брюхо и не упала во дворе. Лежала не вставая до следующего вечера, потом встала и стала опять есть просить. Тут мы что-то начали подозревать: "собачка" не издавала никаких звуков. Вообще никаких: ни визга, ни лая, ни скуления. А потом приехал хозяин дома, сказал: "Вы дебилы что ли? Это шакал." И увел его обратно в горы.

chief0re0sh (c).

#comment_215039578

Кароч одна барышня шла и жевала резанные фрукты из пакета. К ней подскочила обезьяна и выхватила этот пакет

Хуй пойми откуда у этой бабенцы такие рефлексы, но в момент, когда был выхвачен пакет и была попытка вскочить на дерево, она сумела поймать ее за хвост. Далее произошел пиздец. Она начала ее крутить вокруг оси. Все стояли и наблюдали с диким охуеванием. После, сделав 4-5 поворотов, она ее резко отпустила, и та полетала с пакетом в дерево.

dor1angray (c).

#comment_218435376

Артём, который как увидел ментов, начал жевать жопой стул.
#comment_220207480

Творческое творчество.
#comment_220746265

Про работу машиниста трамвая.
#comment_224121013

Для Пикабы в календарь иллюстрация.
+процесс.

Zaluporez.
#comment_226262490

У колесницы небесной тело железное, подобно веретену, колеса числом три.

Поверху мечи что числом шесть, они крутятся и ими он опирается о воздух.

Где тонко у веретена, там мечи числом три, они крутятся и ими он поворачивает вокруг себя.

Где толсто у веретена, там пещера стеклянная для воинов, что управляют сей колесницей.

Колесница эта видит далеко, глазами железными, а когда летит, то рык раздается как у тысячи львов.

По бокам у колесницы спят громы и молоньи, что поражают врага так далеко, что коню туда день бежать.

Когда колесница летит, то ветер внизу сносит люд и тварей с ног своих.

Reshetov (с).

#comment_226316844

Люди часто спрашивают меня, что самое худшее я видел, работая фельдшером скорой помощи. Но почему бы вам не спросить о самой милой вещи? Например, когда девушка упала в обморок в зоомагазине и сотрудники уложили её отдохнуть в гигантскую собачью кровать.
#comment_229472285

Про лайфхак, который лучше тестировать дома.
#comment_234539355

Тигровоин.
#comment_235230321

Иллюстрация ко дню рождению Пикабу.

События 2 августа 2018 - 1 августа 2019.

Когда пишешь комментарий от которого хочется проблеваться.
#comment_236702997

Завёл Телегу, где постится рисовач, процесс и обсуждение оного, а так же порой рисование по заявкам:

Рисовахи в моём исполнении можно посмотреть в:

Instagram - рисунки всех форматов.

VK - рисунки всех форматов + иллюстрации комментариев и постов с ссылками на них.

Telegram - лента рисовача "всё подряд".

Всем спасибо за внимание! :3

С апрельского маршрута в этом году.

Ходим бродим по горам без коммерции.
Телеграм: https://t.me/mountain_hive
Группа в ВК: https://vk.com/mountain_hive

Вас тоже замучали качели этой весны? То 15 то 5, то 10 то снег в мае? Если так, самое время надеяться на лучшее, а я NoAdO и я — адекватный мотоциклист. Я это помню так что вам — не обязательно =3 А ещё я помню что после лета бывает осень, а значит что? Значит самое время поговорить о тёплой одежде!

Первое что надо запомнить это то что у нас очень жёсткие лимиты мощности. Превращать электричество в тепло проще всего, но проблема в том что чем больше нам надо тепла тем больше нам надо электричества. Поэтому сперва забудьте о том что жилет у вас на воздухе будет горячим. Не будет, будет чуть теплым. Фактически если мы говорим о жилетах на повербанках то это 5В * 2А то есть всего 10 Ватт. Пригодилась школьная физика, да?) И вот их и надо «размазать» и размазать правильно.

Одежда с подогревом делится по типу материала и по числу элементов. По типу материала это либо синтепон и он сам по себе утепляет, либо что-то тонкое чтобы не мешало одевать, например, свитер. Логично что эта штука должна либо сама плотно прилегать либо быть прижата одеждой, поэтому мне видится что это должна быть либо толстовка с начесом как самодостаточный свитер но с греющими элементами, либо тонкий жилет на который можно надеть свитер если надо.

И вот наш первый пример. Сразу оговорюсь: ссылки тут есть не потому что мне за них заплатили (не заплатили) а потому что я приобретал именно тут и проверил на себе, но и говорить я буду о плюсах и минусах. Если модератор удалит ссылки, найдём решение =) Из этого лота я взял толстовку с начёсом. Конечно же, глядя на картинку я ожидал обогрев всей груди и мб спины немного. Конечно же это оказалось неправдой. Греющих элементов всего три, вдоль позвоночника. Эта идея в целом работает потому что часть кровотока завязана на позвоночник и тепло по организму разносится, но если мот без капотирования то спереди будет обдувать.. Поскольку 10 Ватт тут размазаны всего по 3 элементам, они реально горячие и можно попасть в ситуацию когда груди ещё холодно а спину жарит. Кнопка одна, общее питание, три режима, на боку хрен найдёшь. И это именно толстовка. Я от неё отказался потому что расположение только на спине для мотоцикла не слишком удачное. Зато просто включил и она просто греет. А, и крой слегка всратый.

Второй вариант я брал как решение проблемы «обугленной ледышки» и попытки греть грудь. Поскольку зон много, каждая из них греется слабо, хотя общая мощность та же — 10 Ватт. Греется у этого лота не воротник а зона прямо под ним, но это рабочая идея и помогает шее. А вот 4, 5, 6 и 7 это одна огромная пластина и как её пришил китайский ребёнок — вдоль или поперёк, неизвестно. Если вдоль то будет половина четвёрки, 5 и по половине 6 и 7. Если поперёк то будет 6 и 7 и над ними т.е. половина пятерки. Зоны 8 и 9 были хорошей идеей на картинке, но фактически там по одной пластине диагонально слева и справа и греют они живот. Для сидячего хорошо — руки погреть. Нам — не очень. Кнопка и удачная и нет. На груди её проще нащупать, отдельно включается спина и перед — можно экономить заряд включив спину на меньшую мощность… но каждые 20 минут интенсивность нагрева падает на один пункт то есть если вы включили перед в 2 а спину в 1 то через 20 минут будет 1 и 0 а через 40 — 0 и 0, после чего нужно будет разбудить повербанк кнопкой чтобы включить снова. Зато более экономично. В целом такой жилет годится для мотоцикла, но у него дрищавые провода и если большой повербанк выпадет из кармана — изоляция порвётся а провода нет. Я у себя эту проблему решил поставив магнитный разъём и убрав повербанк в сумку на бедро.

Ну и последний мой, текущий жилет. Куплен у ребят из Нижнего Новгорода и содержит устранения нескольких замечаний выше. Во первых, он греет нитью по всей поверхности, даже плечи. Мотоциклисты согласятся со мной в том что плечи — актуальный момент. Он тонкий и бока на резинках — будет облегать тело и не помешает одеть свитер. Низкий воротник не сделает капусту на шее, мешая застегнуть куртку. Если куртка не состёгивается со штанами, длинный задник помешает поддуву в поясницу. Кнопка — механическая, всегда понятно куда она нажата.

Но главное его преимущество не в этом всём. Главное его преимущество — возможность питания от 12 Вольт, т.е. от бортсети! Не нужно думать хватит повербанка или нет, да ещё и мощность выше. Так что же, он идеален? Ну… пока нет =) У меня старая версия, 2021го года. Там больше мощности но это привело к тому что юсб разъём оплавился прямо в повербанке, уничтожив один из его разъёмов. Некритично но неприятно. В моей версии переключатель имеет 3 положение — выкл, на единичку и на двойку. И на двойке мощность фактическая составила 22 Ватта! Это прям очень существенно, как 2 алишных жилета за раз. Но эту версию выпускать перестали, текущая версия имеет выключатель в одно положение и мощность в 10 ватт от USB и 15 Ватт от 12 вольт. Тоже неплохо, но не то.

Радует что фирма идёт на контакт — мне за уничтоженный разъём выслали новый штекер, сделали скидку на второй жилет для знакомого а прямо сейчас в одном из Телеграм-чатов где я сижу (кстати, вы помните что у меня тоже Телеграм есть?) Там не тот контент что тут, там короткие очерки) Николай, представитель фирмы, обсуждает с мотоциклистами как бы лучше сделать спец-версию. Приятно что я выступил одним из инициаторов процесса, показав фирму людям. Возможно в лице Электрона мотоциклисты получат жилетку под свою задачу и ездить станет комфортней.

По итогу каждый вариант имеет свои преимущества и недостатки, выбор зависит от того чем вы располагаете. Смысл от последней жилетки, если вы не готовы работать с бортсетью? Смысл от толстовки с начёсом если есть свой любимый свитер и надо тонкий греющий элемент? Нет одного решения для всех но я постарался описать разные нюансы нескольких жилетов. Если я что-то забыл, вопросы можно задать в комментах и на этом — всё. Спасибо за внимание.

Было уже около половины двенадцатого ночи, когда гребаный шторм обрушился на сушу.

Я только-только закончил восьмичасовую смену в кинотеатре и остался мыть полы после последнего показа, потому что уборщик свалил. Свалил и оставил меня подметать попкорн и счищать использованные презервативы с сидений в полном одиночестве. И так пока не перевалило за полночь.

Чисто для справки: у нас не порно-кинотеатр, но темные комнаты творят с людьми странную хрень.

Мне не раз приходилось гонять дрочеров, и чаще, чем хотелось бы, попадать под перекрестный огонь. И за все эти унижения нам даже не положен орден мужества. Да и платят дерьмово.

Однако, как и темнота, тишина тоже делает с человеком странные вещи. Если достаточно долго пробыть в полной тишине, невозможно будет побороть желание заполнить ее. Это непреложный закон, зачастую приводящий нас к самым ужасным разговорам в жизни.

***

Судя по расписанию, я уже должен был мять сидение, но автобус, видимо, отправлялся с Плутона и застрял в районе Марса. Так что можете поверить, тишины было более чем достаточно.

Мне стало так скучно, что взгляд сам то и дело обращался к товарищу по несчастью. Рядом со мной на остановке сидела женщина лет тридцати с сальными волосами, одетая в плотное мешковатое пальто (что странно, учитывая, насколько теплой была ночь) и перчатки.

Лица не разглядеть – его прикрывала медицинская маска, но в глазах было что-то странное.

Хотя, скорее, в глазу. Я видел только один. Она сидела, наполовину скрывшись в тени, и мне достался только большой, выпученный глаз. Дергающийся из стороны в сторону, будто лицезрел что-то несоизмеримо более интересное, чем пара чудаков, сидящих на пустой автобусной остановке в чертовки поздний для вторника час. Лицезрел и пытался впитать все до малейшей детали.

Довольно скоро ситуация стала настолько ощутимо неловкой, что я все-таки заговорил.

– Такими темпами мы только на утренний автобус и сядем, правда?

Она повернулась ко мне.

Не с тем дерганьем испуганной кошки, которое проявляется у большинства людей, если с ними заговаривают незнакомцы ни с того ни с сего, нет. Холодный методичный поворот, будто у старого аниматроника в будке предсказаний. И оценивающе уставилась на меня одним безумно бегающим глазом и одним абсолютно неподвижным.

Помолчала почти неприлично долго, а затем все же отозвалась:

– Да. Утренний автобус.

И тут же я почувствовал себя виноватым за то, что заставил ее говорить. У женщины оказался сильный дефект речи, как у Шона Коннери на стероидах, превращавший “с” в тяжелое невнятное шипение. Будто она говорила с набитым ртом. Вот представьте будто заговорила собака, съевшая пчелу.

Вежливо улыбнувшись, я кивнул в ответ и снова отвернулся.

У нее зазвонил телефон. Странная механическая стандартная мелодия. До боли знакомая. А затем щелкнула откинутая крышка телефона-раскладушки, и меня окатила волна ностальгии. Она ответила на звонок.

Я стараюсь не подслушивать – от любопытства кошка сдохла и все такое, – но вокруг буквально все вымерло, и не уловить фрагментов разговора было непросто. И одному богу известно, о чем там шла речь.

– Кэл, я же говорила, что ненавижу говорить по телефону… да, он у меня, на диске и на флешке… Да, естественно, он чертовски хорош. Не забывай, с кем говоришь… Я еду домой, могу прислать тебе копию утром… Да, придурок, я все убрала. За кого ты меня, черт возьми, принимаешь?

А вот и автобус. Поскрипывая, жмется к обочине.

Автобус выглядел так, будто выкуривал по пачке сигарет в день и по самые фары заливался алкоголем. На боку облупившаяся реклама “Величайшего Шоумена”, а водитель – и единственный человек в салоне по совместительству – выглядел как опустившийся Санта после скандального развода.

Но для меня это позорище было сладостным спасением. Огненной колесницей. Наконец-то можно было оставить эту богом забытую остановку.

Женщина захлопнула раскладушку. Мы поднялись и встали друг за другом перед стеклянной дверью.

– Думаю, ждать осталось недолго, – прошелестел шепелявый голос позади меня.

***

Я уселся в задней части салона. Свет едва мерцал, что только льстило автобусу, скрывая большую часть грязи и хаоса и позволяя насладиться поездкой в счастливом неведении. Спинки сидений и стены были усыпаны граффити, пустая пивная бутылка болталась по проходу вперед и назад при каждом толчке.

Женщине понадобилось больше времени, чтобы спуститься к водителю и оплатить проезд. Она протянула двадцатку и терпеливо ждала, пока Санта с ворчанием отсчитывал гору мелочи на сдачу.

“В этом году она точно попадет в список непослушных детей,” – подумал я, подавляя глупую улыбку.

А потом она пошла по проходу прямо ко мне. Застывшему под прицелом ее гиперподвижного глаза.

– Здесь занято? – спросила женщина, указывая пальцем в перчатке на сидение рядом со мной.

– Нет. Располагайся.

Незнакомка села рядом и, вздохнув, устроилась поудобнее. Тормоза обиженно зашипели, двигатель заурчал, и поездка началась.

Только я и она в конце салона.

Незнакомка чем-то напоминала мне картину эпохи возрождения: чем дольше рассматривал, тем больше странных деталей я замечал. Вот, например, левый глаз. Совершенно неподвижный, он выглядел как протез. Никакого следа маниакальной энергии дерганого правого глаза. Кожа вокруг него слегка шла волнами от старых шрамов, замаскированных косметикой.

Затем она сняла перчатки.

Руки выглядели как старая резина. Все покрыты блестящей бледно-красной рубцовой тканью, похожей на сырое мясо, будто были сильно обожжены и так до конца и не зажили. Не было даже ногтей. Только длинные мраморно-красные инопланетные пальцы.

Там, где рубцовая ткань граничила с белой кожей запястий, я краем глаза поймал черные линии татуировки-рукава. Кажется, розы и колючая проволока.

Я не сказал ни слова. В этом и не было необходимости. Ночной мир неторопливо катился мимо за окнами автобуса, постепенно приближавшегося к моей остановке. И я был бы более чем счастлив проделать остаток пути в молчании.

На этот раз первой заговорила она.

– Меня зовут Сеп.

Я не мог понять, пыталась ли она выговорить “Сеп” или “Шеп”, пока женщина любезно не пояснила:

– Сокращение от Сепсис.

Как космически жестоко было слышать это от женщины с ее дефектом речи – имя аж с тремя буквами “с”. Еще хуже было то, что она носила имя смертельной инфекции. Кем бы ни была Шеп – извините, Сеп – непохоже, чтобы жизнь особенно благоволила ей.

– Брайан. Приятно познакомиться.

Сеп улыбнулась под медицинской маской и извлекла из недр пальто блестящий выкидной нож. Лезвие со щелчком вылетело из темной ручки розового дерева. Она как будто встретила вспышку удивления в моих глазах с тайным удовлетворением.

– Не болтай, Брайан.

И прежде чем я успел что-либо сказать, она наклонилась к спинке переднего сидения и начала что-то вырезать. Ничего особенного, просто случайные геометрические фигуры и палочный человечек.

– Мне всегда скучно в поездках. – Она вырезала спираль на пластике спинки с удивительной для покалеченных пальцев ловкостью. – Обычно я рисую ручкой. Но оставила последнюю в студии.

Я не знал, что, блять, на это отвечать. Незнакомка наставила на меня нож на заднем сидении темного автобуса далеко за полночь. Все, что мне оставалось делать, – ухватиться за самую тривиальную реплику в разговоре и развивать тему, пока не доберусь до остановки.

Если получится правильно разыграть карты, к тому времени во мне не прибавится отверстий.

– Студия, да? – сказал я, борясь с дрожью, пробирающейся в голос. – Это… круто. Ты типа художник?

– Фильммейкер, – поправила она с сильным ударением, все еще не отрывая единственного настоящего глаза от своих каракуль. – Ну, если обобщить. Прежде всего я актриса . А уже потом сценарист, режиссер, оператор, постпродакшн…

– Мастер на все руки!

– Мастер на все руки, – повторила она, прищурив глаза в, как я предположил, широкой улыбке под маской. – Ты любишь фильмы, Брайан?

– Ну, я работаю в кинотеатре…

– Я не об этом спрашивала.

Я сглотнул. Черт. Выдавил сдержанную улыбку.

– Да, я люблю фильмы.

Теперь Сеп вырезала на спинке сиденья пугающе детализированную улыбающуюся рожицу. Было бы чудом, если к тому моменту, как ей пришлось бы выходить, на пластике остался бы хоть клочок живого места. Она начала смеяться.

– Что смешного?

Единственный глаз снова повернулся ко мне. Лезвие ножа скользнуло в прорезь на рукоятке.

– Ты пахнешь кончой, – пробормотала она между влажными, хриплыми смешками.

Я вздохнул.

– Да. Профессиональный риск.

Сеп убрала нож и откинулась на спинку сидения, с отстраненным интересом изучая рекламу лекарств и адвокатов, облепляющую стены и потолок.

А я просто выдохнул от того, что она больше не махала ножом перед моим лицом.

– Итак, осмелюсь предположить, что и ты любишь фильмы? – Я выдавил еще одну улыбку.

Ее единственный глаз снова вспыхнул, как будто этот вопрос был последним, чего она ожидала.

Сеп кивнула.

– Можешь не сомневаться. Я уже десять лет в киноиндустрии.

– О… вау. Я и не знал, что у нас здесь такое есть.

– Ты удивишься, – выплюнула она в ответ. – Везде, где есть аудитория, будет и индустрия. А публика, поверь, всегда найдется.

Что-то в Сеп было не так, даже помимо ножа и отсутствия манер. Эта энергия… Странная энергия, сродни опасному статическому электричеству, будто она была человеческим аналогом фонаря, разрядами сбивающего мелких мошек. Бывает такое ощущение от людей. И Сеп излучала эту опасную энергию как чернобыльский атомный реактор.

– Как ты там оказалась? – спросил я, предполагая, что именно этот вопрос она и ждала.

Длинные инопланетные пальцы забарабанили по изувеченной спинке сидения.

– Я всегда знала, что стану кинозвездой, когда вырасту. Папа думал, что нет, но он просто был жестоким. С тех пор как мама ушла, он только и делал, что сидел у камина и пил. А потом становился агрессивным и пускал ход кулаки. Ублюдочный алкаш.

Ну, на биографию Сеп я точно не подписывался. Но и прерывать ее не собирался. Она все говорила, а я наблюдал, как на левой стороне маски, прямо под бесконечно неподвижным глазом, расплывается мокрое пятно.

– Папа никогда не понимал меня. Не понимал, что мне суждено стать актрисой, что он должен гордиться мной, блистающей на большом экране. Он говорил, что я неблагодарная. Что я просто хочу сбежать, как и мама. Тупой старый хрен, – прошипела она. – Мне надоело прятать порезы и учиться замазывать синяки. Не такой должна была быть моя жизнь, понимаешь? Я была создана для чего-то большего!

Единственный подвижный глаз Сеп отчаянно рванулся к моему, ища одобрения. Я выдал участливый “пожалуйста, не убивай меня” кивок, что ее полностью удовлетворило. Сеп продолжила.

– Итак, я копила деньги, подрабатывала и прятала наличку там, где он не смог бы ее найти. И в конце концов купила билет в Лос-Анджелес. Все спланировала. И собиралась воплотить мечту в жизнь! Но ночью перед отъездом эта мразь нашла мой билет. Он нашел мой гребаный билет!

И она рассмеялась безумным, жутким смехом, на который обернулся даже Санта.

Я смотрел в окно, ища взглядом свою остановку. Это не могло продолжаться бесконечно, но до тех пор я оставался невольным пленником Сеп, этой пародии на “кинозвезду”. А она знала, как удержать зрителя.

– Следующее, что я помню, это как он выбивает из меня дерьмо, повторяя все, что уже не раз говорил в последние месяцы. “О, ты думаешь, что будешь сниматься в кино? Думаешь, твое лицо подходит для большого экрана, так, маленькая ты заносчивая сучка?” И вот я лежу там, истекая кровью, рыдая, а он выхватывает кочергу из камина. Она давно стояла на углях и так раскалена…

Я не могу не посмотреть на ее руки – бледно-красные массы рубцовой ткани. И на неуклонно расползающееся мокрое пятно на маске.

– “Давай, – говорит он мне, – Возьми ее. Давай посмотрим, как ты теперь понравишься камерам.” И он прижимает ебаную кочергу к моему лицу! И скажу я тебе, Брайан, это было чертовски больно. Как в аду. В буквальном смысле слова как в аду. Огонь и гребаная сера. Я пыталась схватить ее и отбросить, но он держал крепко. Десять лет спустя я все еще как сейчас слышу шипение кожи и запах. О боже, этот запах…

Неуверенно она подняла искалеченную руку к лицу и зацепила дрожащим пальцем левую тесемку маски.

Это даже забавно. Когда Сеп стащила маску, первое, что бросилось мне в глаза, – серебряное кольцо у нее в носу, а не руины под ним. Нижняя левая половина ее лица вся сплошь представляла собой месиво из волокнистых рубцов, обнаженных зубов, торчащих из сквозной дыры, ведущей вдоль челюсти к сморщенной щеке над левой скулой и дальше. Зубы блестели от толстых густых нитей слюны, повисших по ходу рассказа.

Та сторона, которую еще можно было назвать лицом, ухмылялась.

– Я потеряла глаз, потеряла половину рта, неделями не могла шевелить руками – я сожгла их напрочь, пытаясь оторвать от себя кочергу, понимаешь. А что еще хуже – чертовы засранцы-агенты по кастингу не отвечали на мои звонки. Никто не хотел представлять уродца с испоганенным лицом и дурацким голосом, – брюзгливо пробормотала Сеп, брызгая слюной из сквозной дыры в щеке.

Она утерлась носовым платком, видимо, специально приготовленным для этой цели, снова надела маску и вздохнула.

– Я ушла из дома после этого. Со мной стало странновато общаться за обеденным столом, я даже не могла есть хлопья – молоко все выливалось. Но я не позволила этому меня остановить. Даже если никто не хотел работать со мной. Я все равно пробилась в индустрию обходными путями! Как это сделал Родригес. Ты когда-нибудь читал “Бунтарь без команды”? Эта книга изменила мою жизнь.

Я уже мог ее видеть. Еще одна остановка, и я свободен. Я протянул руку и нажал на кнопку остановки.

– Я изучила все тонкости, сама купила оборудование, – продолжала Сеп. – С тех пор я сняла сотни фильмов. Сотни! И я звезда во всех них. И даже нашла роль для папы в одном. А как только нашла дистрибьютора, начала зарабатывать фильмами на жизнь. Люди по всему миру покупают их. Я живу своей мечтой, Брайан!

Наконец-то автобус остановился. Я встал.

– Было приятно познакомиться, – сказал я Сеп. – И, эм, рад, что в конце концов все сложилось.

Я уже начал уходить, когда Сеп схватила меня за запястье покрытой шрамами рукой. Поразительно сильно. Я не смог бы вырваться, даже если бы попытался.

– Ты отлично умеешь слушать, Брайан, – проговорила она, другой рукой потянувшись к пальто. – Вот. Возьми это…

И сунула мне в руку коробку с DVD.

– Это мой последний фильм, думаю, тебе понравится. Первая копия. Стоит кучу денег. Мой дистрибьютор будет в бешенстве, если узнает, что я тебе его отдала, так что не болтай. Договорились?

Инопланетная рука стиснула мое запястье клещами, выжимая кивок согласия, как сок из свежего лимона, а потом наконец-то отпустила.

– Эй, приятель, ты выходишь или как? Я не могу тебя ждать всю ночь, – крикнул Санта из своей плексигласовой кабинки.

Я пошел к двери, с содроганием слушая последние слова Сеп, шепелявым эхом разносящиеся по салону.

– Не могу дождаться, когда услышу твое мнение, Брайан…

Автобус тронулся, и я увидел, как Сеп машет мне из окна. Неуверенно я махнул ей в ответ. И автобус исчез за поворотом, унося ее с собой.

Через пару дней моя машина снова должна была быть на ходу, и мне больше никогда не пришлось бы встречать эту женщину на автобусной остановке из кошмара. Испытание закончилось. Я мог расслабиться.

***

Я знаю, о чем вы думаете. Смотрел ли я то DVD?

Да, черт возьми, смотрел. Но не сразу.

В ту ночь я бросил его в гостиной пошел спать. Жизнь глобально не останавливается, даже если какой-то случайный чувак в автобусе решает вытащить нож и выпустить вам кишки. Меньше чем через двенадцать часов мне снова нужно было продавать билеты, убирать кинозалы и собирать попкорн и сперму за копейки.

Диск пролежал на моем кофейном столике три дня, собирая пыль. И периодически выступая подставкой под стаканы. И только на выходных я смог его посмотреть. И, оглядываясь назад, я хотел бы, чтобы выходные вообще не наступали. И чтобы тот DVD так и остался подставкой под стаканы до самой моей смерти.

Я ожидал одного из трех: домашнего видеоблога, любительского порно или бредового самолюбования на уровне Нила Брина. Но того, что реально оказалось на том чертовом диске, я никак не ожидал.

Я нажал кнопку play. На темном экране под громкую техно-музыку появились слова “Свинка идет на убой 2”.

Крупный мужчина, связанный кожаными ремнями, висел на мясницком крюке в центре темной комнаты, сплошь застеленной плотными листами пластика. Его кожа была скользкой от пота и крови, из одежды остались только заношенные трусы, пожелтевшие от старой мочи, и резиновая маска свиньи на голове, закрывающая верхнюю половину лица.

Мужчина бился в путах, его крики приглушал красный кляп-шарик.

Вторая фигура вошла в кадр. высокая, одетая в ботинки, рваные джинсы, кожаный мясницкий фартук и рубашку с короткими рукавами, открывающую испещренные замысловатыми татуировками руки. Розы и колючая проволока.

Одной из затянутых в перчатки рук она держала длинный грязный охотничий нож.

– Визжи свинка, свинка, визжи!

Густая, безошибочно узнаваемая шепелявость Сеп. Я с трудом мог поверить своим глазам. На ней была кожаная маска, закрывающая большую часть лица, сальные волосы завязаны сзади в хвост. И невозможно было не смотреть на безумный мечущийся глаз.

Все снималось одним дальним планом. Вероятно, с камеры, установленной на штативе в нескольких метрах от сцены. Композиция и освещение не оставляли места для воображения.

Она провела пальцами по животу мужчины, поигралась с волосами на его груди, лаская его, как животное. Он задрожал и жалобно заскулил от страха. Сеп рассмеялась и повернулась к камере, демонстрируя нож.

Я узнал его. Тот же нож, которым она калечила сидение в автобусе.

Когда она снимала это?.. В тот же день? Всего за пару часов до того, как села со мной в автобус?

– Мы вырежем у свинки несколько лучших кусков, – произнесла она с преувеличенным энтузиазмом, будто ведущая детского садистского шоу. – А потом вскроем ей живот и поиграем с тем, что внутри…

Я позвонил в полицию в тот день. Единственный для меня способ жить с тем, что увидел.

Сеп воплощала в жизнь все свои маленькие извращенные фантазии о статусе кинозвезды, а другие люди умирали, чтобы воплотить их в реальность. Я не стану перечислять каждую подробность того видео, но скажу одно: запись оказалась чертовски длинной, и большую часть времени человек, которого она называла “Свинкой”, был жив.

И это, поверьте мне, совсем не хорошо.

Я все рассказал копам. Где познакомился с Сеп и когда. Что услышал имя “Кэл” в ее телефонном разговоре. Что у нее “студия” где-то в городе. Историю о том, как ее искалечил отец. И то, что она сняла “сотни” фильмов. А кто-то распространял их по миру.

И, конечно же, я отдал им и DVD. Если б не это, я все равно его уничтожил бы. Такое мерзости нет места среди людей, она должна гнить в хранилище улик.

И если бы на этом все закончилось, не думаю, что я стал бы об этом писать. Просто предоставил полиции разбираться и постарался обо всем забыть. Вернуться к маленькой скучной жизни, продаже билетов, мытью полов и выживанию от зарплаты до зарплаты.

Я думал, что такой “звезде”, как Сеп, просто нужно внимание.

Но… ничего не кончилось.

Потому что сегодня утром я обнаружил коробку с диском на своем журнальном столике. На диске маркером выведены слова “Свинка идет на убой”. А в футляр вложена записка, написанная от руки.

Ты обещал не болтать. Я разочарована.

Но меня больше беспокоит то, что тебе не понравился фильм. Не волнуйся, я тебя за это не виню, надо было дать тебе первую часть приключений Свинки. Поверь мне, ты многое теряешь, не зная контекста оригинальной истории.

Просто будь другом и никому об этом не рассказывай. В конце концов, мне все еще нужен исполнитель на главную роль в третьей части.

Сеп.

~

Оригинал (с) DraytonsFatStacks

⠀

Телеграм, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашем ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Удача не сопутствовала мне с рождения, с тех пор, как против воли вошел я в этот мир. Отец исчез еще того, как я появился на свет, а мать была безнадежно больной женщиной, большую часть жизни проведшей в психиатрических лечебницах. Мое воспитание целиком и полностью легло на плечи бабушки и дедушки. По сути, именно они стали мне родителями,и я никогда не пожелал бы себе иного.

Благодаря им, мое хаотичное начало жизни никак не повлияло на дальнейшее детство. Они провели меня через все. Кормили и одевали, преподавали ценные жизненные уроки, которые и по сей день навсегда в моей памяти. Бабушка и дедушка жили в старом доме. Типичном доме, в стенах которого выросло не одно поколение: потертые обои из семидесятых и этот особый запах давнего жилья. Сколько бы мы ни убирались, он всегда первым встречал меня по ту сторону входной двери. Такого запаха не встретишь в новых домах.

Как бы то ни было, я знал только такую жизнь и наслаждался каждым ее моментом. Но была в нашем доме одна странность, которой я старался не придавать значения много лет. На первом этаже располагалась комната за тяжелой металлической дверью, всегда запертой на засов.

– Бабушка, что там? – спросил я, впервые услышав странные звуки с той стороны. Мне было всего четыре, я только-только научился составлять связные предложения, но даже для столь юного создания, эта массивная дверь казалась неуместной.

– Ты поймешь, когда вырастешь, – ответила она тогда.

И больше я не обращал на дверь внимания, но время от времени все же видел, как бабушка или дедушка входят в нее и запираются изнутри. Иногда они плакали там, иногда просто разговаривали. Толстый металл приглушал звуки. И только когда однажды проснулся от воплей пробивающихся через стены и засовы, я снова спросил их об этом.

Но сколько бы ни заговаривал о странной комнате, ответ всегда был один:

– Ты поймешь, когда вырастешь.

***

Вскоре после того, как мне исполнилось пятнадцать, наступил день икс. Моя первая девушка порвала со мной из-за какой-то тривиальной подростковой ерунды, казавшейся в то время проблемой вселенского масштаба. Сейчас я понимаю, что оба мы были глупыми детьми, и те недолгие отношения вряд ли как-то вообще повлияли на становление нас как людей. Но все же,тогда сердце мое оказалось разбито.

Конечно, бабушка и дедушка пытались помочь мне, говорили, что я еще найду настоящую любовь, что первые отношения всегда стремительно кончаются… Но никакие их слова, сколь убедительными они ни были, не отзывались в моем измученном гормонами теле. Неделями я сидел в своей комнате и рыдал под аккомпанемент депрессивной музыки. А потом они решили, что пришло время мне узнать секрет запертой комнаты.

Бабушка взяла меня за руку и подвела к ржавой металлической двери, десятилетиями хранившей свои тайны, еще задолго до моего рождения. Я стоял там на дрожащих ногах, наконец-то предвкушая великое открытие, ожидающее по ту сторону. Вынув из кармана ключ, она протянула его мне.

– Почему бы тебе не войти внутрь? – спросила она, но слова больше походили на приказ.

– Что там?

– Этого не объяснить простыми словами. Это нужно испытать на себе. Проведи внутри хотя бы минуту и ты поймешь, что я имею в виду.

Я колебался, но любопытство оказалось сильней. Дрожащей рукой, я вставил ключ в замочную скважину. А когда потянулся к ручке, бабушка дала мне последнее напутствие:

– Оставайся внутри, пока не поймешь, но не задерживайся. Несчастья ждут тех, кем движет жадность.

И под ее ободряющую улыбку я вошел внутрь. Зловещее предречение, сказанное добрым голосом, оставило меня в смятении, на островке где-то между страхом и спокойствием. Вся свою жизнь я чувствовал себя в полной безопасности рядом с этой женщиной, и, несмотря на загадочную тайну, скрытую в комнате, поверил ей и тогда.

Дверь закрылась, оставив меня в темноте. Я пошарил рукой по влажным обоям, борясь с дискомфортом, и вскоре нащупал выключатель. Единственная голая лампочка осенила тусклым светом обои с тонкими красными полосками и красный ковер, чистый, хоть и мокрый.

Комната оказалась на редкость уродливой, но не это меня по-настоящему беспокоило, а пустота. Там не было никакой мебели, только ковер, обои и стены.

Я стоял в центре квадратной комнаты, пытаясь понять, что нужно сделать. Боль и печаль, вызванные расставанием все еще бурлили в глубине моего сознания, но стоило войти в комнату, и чувства как будто притупились.

Как бы странно это ни звучало, но я почти физически чувствовал, что депрессия, разрывающая душу несколько недель, покидает меня. Будто комната поглощала печаль, и секунда за секундой я исцелялся.

Но вот что странно. Обои. Теперь они блестели капельками влаги. Я подошел, чтобы проверить, и по стенам потекли ручейки. А из толщи бетона начали доноситься звуки, похожие на плач. Приглушенные стоны. Всхлипы. Сотнями голосов неслись стенания, сливаясь в симфонию скорби, и как бы пугающе это ни звучало, рыдания комнаты несли облегчение. Я быстро понял, что вода на стенах – это слезы. Комната плакала за меня, опустошая и освобождая. Я стоял и просто ждал, пока последний уголек тоски не погаснет. Несколько минут спустя, все прошло. Мой мир больше не разваливался на части. Жизнь снова была прекрасной.

Но, успокоившись, я вспомнил предостережение бабушки:

Оставайся внутри, пока не поймешь, но не задерживайся. Несчастья ждут тех, кем движет жадность.

Пришло время уходить. Бабушка ждала меня снаружи с улыбкой на лице.

– Теперь ты понял?

Я согласно кивнул. То, как работает комната осталось загадкой, но ее назначение я понял. Комната изымала эмоции, была местом, где человек мог бы восстановить внутренний покой после трагедий и потрясений.

– Как это работает?

– Не знаю. Эта комната всегда была здесь с тех пор, как мой прапрадед построил это место. Он умер задолго до моего рождения, а другие члены семьи никогда его не понимали.

У меня осталось много вопросов, но непонятно было с чего начать.

– Девон, запомни пожалуйста. Комнатой можно пользоваться только когда тебе грустно.

– Почему?

– Печаль – это эмоция, берущая начало вне тебя. Это реакция на действия других людей. И она не причинит тебе вреда. Но гнев, ревность, страх – эти эмоции нельзя скармливать комнате.

– Что произойдет, если это сделать?

– Пострадают люди, и тебе придется с этим жить.

Бабушка не стала объяснять подробнее, да ей и не нужно было, если говорить честно. Дедушка молчал, но он практически никогда и не входил в комнату. Время от времени он лишь просил меня не злоупотреблять ею, но я жил счастливой жизнью и пользовался помощью комнаты плача не чаще пары раз год.

***

Жизнь моя шла своим чередом. Как и обещали бабушка с дедушкой, пару лет спустя я нашел настоящую любовь. Да, это были всего лишь вторые мои отношения, и я скептически относился к понятию “любовь”, но все же дал им шанс. И несколько лет спустя окончательно понял, что она та самая.

Когда нам было двадцать три года, я сделал предложение Лиз, конечно сначала выяснив, что думают о ней дедушка и бабушка. Они полюбили ее так же сильно, как и я сам, что развеяло все сомнения. Летом следующего года мы планировали пожениться, и уже жили вместе к тому времени.

Свадьба должна была выйти скромной, ведь ни у кого из нас не было большой семьи. У меня только дедушка с бабушкой, у нее – родители, дядя и пара братьев. Мы планировали собрать лишь самых близких наших друзей на церемонию на пляже.

Но чем меньше времени оставалось до церемонии, тем больше разрасталось тревожное чувство у меня в животе. Я не понимал, было ли это связано с невестой или событием, но что-то определенно было не так.

А потом мне позвонил дедушка. Голос его звучал отрывисто и надломлено…

– Ее не стало, Девин…

Он пытался, но не смог сказать больше ни слова. Дедушка всегда был немногословен, но тогда… Бабушка была старой женщиной, и ее смерть не должна была нас удивить, вот только она не была естественной. Пьяный водитель сбил ее и бросил на дороге, пустившись в бега.

В тот день маленькая частичка меня умерла вместе одним из самых дорогих людей. Свадьбу отложили. Я вернулся к дедушке, чтобы поддержать его.

***

Следующие несколько недель прошли как в тумане. Дедушка бесцельно бродил по дому, пытаясь как-то жить после потери единственной своей любви. Я все ждал, что он войдет в Комнату… но нет. Он приходил, подолгу стоял перед дверью, а потом возвращался к своим делам.

– Почему ты не зайдешь? – спросил я его однажды.

– Я хочу чувствовать. Хочу оставить рядом с собой хотя бы часть ее, даже если это причиняет мне боль.

В тот день я усвоил новый урок: печаль это не всегда нездоровая или плохая эмоция. Горе – естественная реакция психики на исчезновение значимых вещей или людей. Я стал меньше пользоваться комнатой, заходя внутрь только в самые дерьмовые дни.

Три месяца спустя сукиного сына, убившего бабушку поймали. Суд был коротким: его засняла дорожная камера, его лицо и номер автомобиля попали в полицию, но он не был владельцем машины, поэтому арест оказался не мгновенным.

Никогда в своей жизни я не испытывал такой ненависти и жгучего гнева по отношению к другому человеку. Весь суд он непринужденно сидел, без следа вины на лице. Даже посмеивался, о чем-то болтая со своим адвокатом. Он так и не раскаялся, а когда его признали виновным лишь разозлился.

Вернувшись домой, я все еще бурлил от гнева. Ни одна клеточка моего существа не чувствовала, что справедливость восторжествовала. Дедушка тоже не выглядел довольным, но он не был так расстроен как я.

Как только он заснул, я понял, что сам не смогу справиться с эмоциями. Пришло время посетить Комнату, но не для того, чтобы оставить там печаль. Нет. Я хотел избавиться от гнева.

Дверь широко распахнулась. Пустая потрепанная комната встретила меня. Я шагнул внутрь, открываясь ей навстречу, готовый отпустить эмоции. Мгновение я просто стоял посреди комнаты, ожидая когда что-нибудь произойдет. Но гнев никуда не ушел. Даже когда стены и пол стали влажными, ненависть не уменьшилась ни на толику.

А потом я заметил цвет слез. Сначала это было едва заметно в тонких дорожках и ручейках, но вскоре все стены окрасились алым. Они не плакали. Они кровоточили.

Но это зрелище не обратило меня в бегство. Я стоял, ошеломленный, охваченный сбивающей с толку смесью жгучей ярости и экстаза. Наполненный праведным гневом, я ликовал, чувствуя, как расползается боль, хоть и не знал, куда она уходит. Стены кричали в агонии, таких звуков я еще никогда от них не слышал.

Прошла минута или час, не знаю…

– Что ты наделал? – в шоке спросил дедушка, ворвавшись в комнату.

Я обернулся и уставился в его пораженное, испуганное лицо, багровещее в свете кровавых потоков. Оправившись от ужаса, он схватил меня за руку и выволок из комнаты.

А когда дверь закрылась, я снова пришел в себя. Гнев, кровь… извращенная радость обернулась непреодолимым стыдом.

– Я… я…

– Мы же говорили никогда не входить в комнату, когда злишься! Люди пострадают, зачем ты сделал это?

Я никогда не видел дедушку в таком гневе.

– Я просто хотел, чтобы это прошло.

– Ты не понимаешь, что наделал! Будут последствия, которые нам и не снились!

Позже я понял, что он не был зол на меня. Скорее разочарован. Он не мог понять, почему я сделал это, он считал меня лучшим человеком.

– Твоя бабушка никогда такого не пожелала бы… – И он оставил меня одного в темноте.

Никто из нас больше не заходил в ту комнату. Я не мог выносить стыда и научился подавлять чувства, загоняя их в самые дальние уголки сознания. Шли месяцы и все постепенно вернулось к норме. Мы жили полной жизнью так, как хотела бы бабушка.

Через неделю после инцидента по району поползли слухи. Человек, сбивший бабушку был найден мертвым в камере. Причину смерти официально не объявили, но люди утверждали, что его кровь вскипела, разрушая его изнутри. Его лицо превратилось в маску страдания.

Я знал, что это моих рук дело, что это сделал гнев, выплеснувшийся в комнате. Но не чувствовал ни малейшей вины.

После смерти водителя, в доме поселилась странная темная энергия. Я не мог точно определить, что чувствовал, но даже этого зловещего предзнаменования было недостаточно, чтобы затмить предстоящие события.

Мы снова назначили дату свадьбы, и следующим летом я, наконец, женился на любимой женщине. Примерно в то же время дедушка начал сдавать. Он сильно похудел, почти не ел. А вскоре у него обнаружили неоперабельный рак поджелудочной железы.

Эта новость поразила меня до глубины души, но он не был удивлен или подавлен. Дедушка прожил долгую удивительную жизнь, и был готов уйти.

– Я был счастлив воспитывать тебя как сына. Пожалуйста, не прекращай жить, когда меня не станет. Будь счастлив, заведи семью, о которой всегда мечтал.

У нас было время подготовиться. Его кончина не вызвала шока. Я плакал, но не сломался, как было с бабушкой. Даже не вспомнил о Комнате. Она осталась в прошлом.

***

Я унаследовал дом, и, поскольку лучшего варианта у нас не было, мы с женой переехали туда. Чтобы создать собственную семью. Она занялась ремонтом, чтобы дом стал более современным. Мне нравилось, как все было устроено у бабушки и дедушки, но дом и правда выглядел очень старомодно.

Однажды она спросила меня о комнате, о месте, про которое я и не думал ей говорить. Я знал, что рано или поздно мы придем к этому разговору, но боялся, что она подумает, что я сошел с ума. Тем не менее, когда пришло время, я постарался рассказать ей о комнате, как бы странно это ни звучало. Сначала она подумала, что я шучу, но я был слишком серьезен.

– Могу я заглянуть внутрь?

Я не мог позволить этого. Никому нельзя было входить и на двери появились новые запоры. Несмотря ни на что, она мне поверила. Доверилась моему суждению, хотя и не понимала, что произойдет, если войти внутрь. Просто доверилась и держала обещание.

Мы жили счастливо. Вскоре Лиз забеременела, не прошло и года. Мы оба были на седьмом небе от радости. Несколько месяцев мы провели переделывая гостевую в детскую и делая дом безопасным для ребенка.

А на пятом месяце беременности у Лиз начались схватки. Я немедленно отвез ее в больницу. Ее сразу забрали: Лиз рожала. Несмотря на все усилия врачей, ребенок не выжил.

Тяжелая депрессия накрыла нас обоих. Впервые за несколько лет я подумал войти в Комнату. Но слова дедушки все звучали в глубине сознания: мне нужно почувствовать боль, это слишком важно, чтобы просто стереть. И я старался оставаться сильным и поддерживать жену.

Но в этой тяжелой битве мы оба проигрывали…

Однажды ночью я проснулся, весь в поту, от повторяющегося кошмара. Вдруг почувствовав удушающую вину за смерть нашего ребенка, будто мои действия каким-то образом привели к его смерти. Жены не было рядом. А с первого этажа, приглушенные толщей стен, доносились сотни криков боли и страдания.

Я сразу понял, что произошло. Она вошла в комнату плача. Как она попала внутрь? Сбитый с толку, я спустился вниз. Она нашла спрятанные ключи, а навесные замки сорвала ломом.

Я распахнул дверь и обнаружил жену, сидящей в озере слез, лужа была настолько глубокой, что соленая вода полилась через порог в гостиную. Но стены давно уже перестали плакать. Приглушенные звуки, которые я слышал были вовсе не рыданиями. Это был смех. Лиз сидела в озере слез с пустым выражением на лице.

– Лиз, что ты делаешь?

Она не ответила. Даже не взглянула в мою сторону. Она вообще ни на что не реагировала, будто впала в кататонию. Мне пришлось вынести ее из комнаты и запереть дверь. Она все еще была жива, но пуста внутри. Моя любовь так долго пробыла в комнате, что все эмоции, которые она когда-либо испытывала напрочь вытянуло из нее. Женщина которую я любил ушла.

Я вызвал скорую помощь. А что еще мне оставалось? Ей было уже не помочь. Лиз поместили в психиатрическую лечебницу как безнадежную больную, оставив совсем одну в этом мире.

Ежедневно я прихожу к ней, но едва ли она узнает меня.

Сосущая пустота внутри зовет меня в комнату плача.

Это так заманчиво, ничего не чувствовать.

~

Оригинал (с) RichardSaxon

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Солнце стояло низко. Все мы собрались вокруг сырой дыры в земле. Люди, одетые в черное, люди с сухими глазами. Больше не было слез. Никто все еще не мог поверить, что ты ушел. Так быстро. Секунду назад был с нами, а в следующую исчез.

Тебя убили. Забрали раньше времени. И самое ужасное, что мы даже не в силах привлечь убийцу к ответственности. Он ушел, исчез сразу, как сделал свое черное дело, и больше никто его не видел.

Помню, ты говорил мне, что тебя преследовал монстр. Создание ночи с горящими красными глазами и блестящими клыками, скржещущее зубами из темных углов. Ты говорил, что он идет за тобой по пятам, куда бы ты ни отправился. Всегда рядом. Маячит, видимый лишь краем глаза. Всегда ждет. И смотрит на тебя сверху вниз.

Ты рассказывал, как он преследовал тебя. Как он понял, что ты видишь его. Как он смеялся над тобой, зная, что никто тебе не поверит. Что люди назовут тебя сумасшедшим. Помню, как той ночью ты позвонил мне в бреду ужаса, а я ответил, что тебе просто нужно поспать. Я все еще слышу панику в твоем голосе.

– Он здесь. Он за моей дверью. Он зовет меня по имени и говорит впустить его. Я не могу. Не могу впустить ЭТО внутрь! Он убьет меня, если войдет.

– Эй, все нормально. Просто сделай глубокий вдох. Успокойся. Все будет хорошо. – Вот что я сказал. Ты звонил мне в горячечном бреду не первый раз. Не думал, что этот будет последним.

– Нет, мужик. Ты не понимаешь. Эта хрень где-то там. Он хочет убить меня. Он не остановится, пока не доберется до меня. Пожалуйста, я просто хочу, чтобы это закончилось! Хочу, чтобы кто-то сказал, что тоже видит его. Пожалуйста, приезжай, можешь? Пожалуйста… – Так отчаянно ты умолял меня.

И я сдался в конце концов. Поехал к тебе. Вошел в незапертую дверь твоего дома. Вошел, ожидая увидеть тебя испуганного, забившегося в дальний угол спальни. Но не того, что увидел.

Тебя на полу. На спине, рухнувшего плашмя. С пистолетом в руке. У стены, украшенной серо-алым пятном, авангардной картиной, написанной содержимым твоей головы. Вчерашний ужин подкатил к горлу, я попытался выбежать на ватных ногах, попятился назад, упал, снова поднялся… и в итоге меня вырвало на ковер в твоей гостиной. Прости. Не хотел устраивать беспорядок.

Сколько я просидел там, уставившись в стену, неспособный двигаться?.. Не знаю. Наконец я достал телефон и набрал 911. Сказал твой адрес. А на вопрос “что случилось?” ответил, что в тебя стреляли. Не мог заставить себя выговорить это. Не смог заставить себя сказать, что ты мертв.

Я вернулся в спальню, чтобы накрыть тебя. Чтобы не позволить миру увидеть тебя таким. Не позволить им догадаться, насколько ты был напуган. Стянул одеяло с кровати, укрыл им твое безжизненное тело. А потом заметил листок бумаги на простынях.

Джесси,

Мне безумно жаль. Я не знал, что еще делать. Он наконец добрался до меня. У меня не было выбора. Молю Бога, чтобы тебе никогда не пришлось с ним столкнуться. Пожалуйста, скажи маме и папе, что я сожалею. Скажи им, что я не хотел, чтобы это случилось.

Мне страшно, Джесс. Чертовски страшно. Я вижу его много лет, с тех пор, как был подростком. Он огромен. Похож на сгусток тьмы. На живую тень. Но эти красные глаза… Эти глаза впиваются в меня клещами, и я чувствую их взгляд, чувствую, что он наблюдает за мной, где бы я ни был. И улыбается оскалом острых клыков каждый раз, когда понимает, что я его вижу. Я безумно устал от погони. Я устал от беспомощности. Это единственный способ освободиться.

Прости, Джесс. Я люблю тебя.

Адам.

Я остался сидеть на кровати рядом с тобой, пока не приехала полиция. Пока мне не дали одеяло, пока не позвонили маме и папе. Мы через все проходили вместе. Ты был моим старшим братом, пусть и всего на десять минут, но я всегда смотрел на тебя снизу вверх. Не могу поверить, что тебя забрали у нас вот так.

Мама и папа все твердили, что это самоубийство. Говорили, что ты был в депрессии, что половину жизни провел в лечебнице. Я знаю это. А еще знаю, что не депрессия убила тебя. Мы мыслим одинаково. Я это чувствую. Я знаю, что ты не лгал о том, что видел.

Через несколько дней мы собрались, чтобы похоронить тебя. Стояли вокруг могилы, смотрели, как тебя опускают в холодную землю. Похороны только разозлили меня. Проповедник взошел на кафедру, чтобы напомнить всем, что ты был хорошим парнем, но проклял себя своей смертью. Чтобы сказать, что теперь ты в аду. Зачем Богу посылать жертву убийства в ад?..

***

Ты умер год назад. Я все еще прихожу на твою могилу каждые несколько дней. Надеясь, что ты придешь ко мне. Надеясь, что скажешь, что все в порядке. Что не винишь меня за то, что я опоздал.

Теперь на твоей могиле растут вольные полевые цветы. Мне нравится думать, что так ты показываешь, что все еще рядом. Думаешь о нас. Заботишься о нас. В конце концов, из нас двоих ты был самым свободным.

Я смотрел на цветы на твоей могиле, когда что-то мелькнуло на грани зрения. Там, на другой стороне кладбища, возвышаясь над надгробием. Твой убийца. Тень. Стоит, насмешливо уставившись на меня красными глазами. Провоцируя рассказать кому-нибудь. Ухмыляется мне, обнажая ряды бритвенно-острых клыков. Все, как ты говорил.

Он все смотрит на меня… а потом говорит. И у меня кровь застывает в жилах.

– ТЫ ОЧЕНЬ ПОХОЖ НА НЕГО.

Он преследует меня уже три дня. Везде, куда бы ни подался, я вижу его. Слышу, как он зовет меня, когда я пытаюсь заснуть. Адам. Клянусь. Я убью эту тварь. Я отомщу ему, даже если это убьет меня.

Люблю тебя, брат.

~

Оригинал (с) googlyeyes93

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

В комментах к постам встречаются вопросы "а с чего и когда начать ходить в горы?".
4 месяца назад делал пост на тему итогов года Походные итоги года , где предисловием описывал, что вот ходим-бродим по горам и даже обещал начать развивать инстаграм. ))

Ближе к делу и коротко (немного подробнее в том посте) ...
Ходим по Кавказу без какой-либо коммерции, даже без намёка на неё и рекламы, большинство с Юга, но бывает люди и с самого Дальнего Востока прилетают.
Задумывалось сообщество как некий агрегатор, где любой желающий может предложить маршрут, набрать группу и пойти ... но по итогу всё вернулось к тому, с чего начиналось - вожу я один по мере возможностей. )
Год назад пытался набирать людей на пикабу и даже была пара участников, может в этот раз будет больше желающих.

Часто спрашивают зачем мне это всё ... да х__ его знает,

В этом году уже 2 раза прогулялись по маршрутам (январь и апрель), на май группа уже набрана и мест к сожалению нет.
3 мая начну донабор группы на маршрут в июне

Собственно актуальные планы на этот сезон:

11-16 июня  - западное приэльбрусье (хр. Балк-Баши)

12-17 июля - северо-восточное приэльбрусье

август - скорее всего маршрута не будет

8-13 сентября - юго-восточное приэльбрусье

октябрь - скорее всего маршрута не будет

3-7 ноября - локация под вопросом, ориентировочно что-то вроде хребта Шантацара, Загеданского хребта или Софийского хребта

Телега и группа в ВК

Я сменила кучу работ с тех пор, как закончила колледж. Знаете, случайные подработки, иногда странные, иногда глупые. И только получив место оператора службы 911, поняла, что именно этим и хотела бы заниматься всю свою жизнь. Ощущения, которые дарят успешно завершенные вызовы, неописуемы: будто горячий шоколад скользит по горлу, наполняя меня счастьем.

Всего четыре месяца я успела провести на работе мечты до того, как получила самый пугающий звонок в жизни. До сих пор не могу вспоминать его без дрожи. Знаю, знаю, о чем вы думаете: большинство звонков в 911 пугающие или как минимум тревожные. И так оно и есть. Это экстренная линия. Но почти все можно объяснить или рационализировать. Классифицировать. Ничего не остается неясным, двусмысленным. Рациональность необходима человеческому мозгу. Только так мы можем понять и осмыслить ситуацию. Но вот когда мы лишены такой возможности… тогда все, что мы когда-либо знали, все, что принимали за реальность, ставится под сомнение.

Той ночью я заканчивала очень тяжелую смену. Без малого 10 часов только и делала, что посылала полицию на домашние конфликты. До конца смены оставалось пара часов, когда мне позвонила маленькая девочка по имени Саманта. Ниже приведена стенограмма этого звонка.

***

Оператор: Оператор девять-один-один, что у вас случилось?

Абонент: Алло? Мамочка упала.

Оператор: Как тебя зовут, милая?

Абонент: Саманта.

Оператор: Хорошо, Саманта. Ты можешь сказать мне, где вы живете?

Абонент: Я не знаю адрес. Ты меня найдешь?

Оператор: Да, Саманта, я могу отследить звонок. Расскажешь мне, что случилось?

Абонент: Мамочка делает всякое. Уже несколько дней. Не ложится спать, ходит везде, царапает вещи, царапает стены. Я боюсь выходить из комнаты. А сегодня я ложилась спать, а она стала стонать внизу. Прямо как зомби! (хихикает)

Оператор: Что мама делает сейчас?

Абонент: Мамочка на полу. Не хочет просыпаться.

Оператор: Саманта, твоя мама дышит?

Абонент: Я не знаю. Не вижу. Мне страшно.

Оператор: Все в порядке, солнышко. Помощь уже в пути. Мне нужно, чтобы ты разговаривала со мной, пока они не прибудут. Ты сможешь?

Абонент: Д-да. Что-то происходит.

Оператор: Что происходит?

Абонент: Мамочка двигается. Дергается. Ее веки трепещут. Как бабочки.

(На фоне отчетливо слышны стоны и звуки волочения чего-то по полу. Саманта всхлипывает.)

Абонент: Кто-нибудь придет? Мне страшно.

Оператор: Да, Саманта. Помощь уже близко. Что это за звуки?

Абонент: Это мамочка.

Оператор: Что мамочка делает?

Абонент: Я прячусь в шкафу в своей комнате. Она ползает по полу, как паук, и ее глаза совсем странные. Она шипит. И у нее какая-то красная пена вокруг рта.

Оператор: Она может видеть тебя?

Абонент: Она меня пока не видит. Кто-нибудь идет? Они близко?

Оператор: Да, уже очень близко.

Абонент: (всхлипывает)

Оператор: Саманта? Все хорошо?

Абонент: …(неразборчиво) …мамочка идет задом наперед… Кажется она знает, где я. Она смотрит прямо на меня и ее глаза совсем черные. Пожалуйста, мне страшно. Мамочка хочет сделать мне больно.

Оператор: Саманта, что значит “идет задом наперед”?

Абонент: У нее все задом наперед. Ноги вывернуты не в ту сторону, и голова тоже вывернута назад… Как будто… как будто барби развернули голову. Вот так вот. Она трясется, как робот. Но она идет.

Оператор: Полиция уже за углом.

Абонент: Стой, мамочка мне улыбается. Наверное, можно выходить.

Оператор: Саманта, оставайся на месте.

Абонент: Мамочка? (хнычет)

Оператор: Саманта? Полиция уже у двери.

Абонент: …(неразборчиво) …мамочка, не надо, пожалуйста! Ты пугаешь меня…

Оператор: Саманта?

Абонент: Я не хочу есть это, мамочка. Как это заставит меня тебя полюбить? Куда мы идем? Мамочка?

(Пронзительный детский крик. Линия обрывается.)

***

Полиция не обнаружила на месте происшествия ни Саманту, ни ее мать. Дом выглядел заброшенным. Свет не работал, никакой мебели, только посреди гостиной разлагался труп собаки. Выглядело так, будто животное мертво уже несколько недель. По всему дому обнаружены следы гниения: личинки, насекомые и прочие мерзкие твари. И никаких следов человека.

На следующее же утро я уволилась. Этот звонок до сих пор не идет у меня из головы. Я просто никак не могу его осмыслить. Мой босс и офицеры полиции ни на минуту не усомнились, что им дали неправильный адрес. Это считается ошибкой диспетчера. Моей ошибкой. Но я знаю, что ошибки не было. Адрес был верным, звонок был отслежен без сбоев. И это не моя вина.

Каждый день я думаю о Саманте. Каждый день молюсь, чтобы с ней не случилось ничего ужасного. Но в глубине души понимаю, что существо, притворявшееся ее матерью, все же сделало с девочкой что-то невыразимое. Что-то немыслимое.

Я никогда не забуду этот крик.

~

Оригинал (с) youshallnotpass121

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Наш город очень молодой. Конечно, говоря “молодой”, я не имею в виду, что он новый, нет. Мы поколениями живем в этом месте, просто по раздельности. Со стороны это может показаться странным, но мы все здесь весьма понимающие люди, поэтому уже сжились с таким положением дел. Странная концепция, не спорю, но, как оказалось, весьма успешная.

В общем говоря, сам город не новый, но его жители молоды. Те, что живут в сообществе прогрессивном, веселом и, конечно же, сдобренном щепоткой любви. В Милтоне – так зовется наш город – нет безработных, любой человек здесь найдет, как реализовать свои способности. Здесь не бывает бедности, так же, как и недостатка в еде или напитках. И, хотя городок совсем крохотный, здесь все же оживленная ночная жизнь, замечательные бары и рестораны на любой вкус. Практически никто не остается без пары. Все мы, можно сказать, равны. Никто не лучше другого. Да, некоторые профессии могут быть чуть более важными и влиятельными, чем другие, но люди, занимающие такие посты, обычно весьма дальновидны. Сообщество получает энергию из возобновляемых источников и только из них. Огромные ветряки возвышаются в полях, окружающих город. А за ними только лес. Лес, в который мы не ходим. Потому что за ним лежит другое место. Мы называем его сектором Б.

Здесь правят два простых закона, которые мы неуклонно соблюдаем и благодаря которым получаем возможность жить плодотворной жизнью в прекрасном месте, куда более развитом, чем весь остальной мир. Но недоступном для тех, кто родился не на нашей земле. Первый закон гласит, что в секторе А позволено жить только тем, у кого есть собственные дети. Если, достигнув определенного возраста, вы понимаете, что дети не вписываются в ваши планы, решаете не заводить своих и не усыновлять – вы уходите. Это негласное правило. Никто не вышвырнет вас за ворота, но, если вы не захотите стать частью сообщества, найти работу и купить дом будет очень непросто. Такова норма. Немногие покидают город, большинство хочет остаться. Как я и говорил, жизнь здесь настолько близка к идеальной, насколько это вообще возможно. Если вы решаете родить или усыновить и вырастить ребенка, вы остаетесь частью сообщества до тех пор, пока ваши дети не решат завести своих. Или уехать.

Последнее случается редко. Отчасти потому, что, раз выехав за ворота, они уже не смогут вернуться. А мы знаем, каков внешний мир. Мрачное, жестокое место. Застрявшее в худшем времени, приросшее к нему. Прогресс там – нечто, чего стоит бояться. А здесь прогресс – одна из основных наших ценностей.

Когда вы достигнете определенного возраста, когда придет время познакомиться с внуками, вас попросят собрать вещи и переехать в сектор Б. Если у вас несколько детей, время наступит вместе с выбором последнего.

Второй закон говорит, что сектора А и Б не должны пересекаться. Вы оставляете позади первую главу свой жизни и переходите ко второй. Жизнь в другом секторе такая же прекрасная, но более размеренная. В секторе А перераспределяются освободившиеся ресурсы, и жизнь для молодых становится еще лучше и проще. Может показаться, что переезд – наказание, но это награда. Вы упорно трудились, чтобы заслужить покой. И даже если будете скучать по родным, не страшно: придет время, и они присоединятся к вам.

Некоторые горожане решают рожать много детей с большой разницей в возрасте, чтобы провести с семьей как можно больше времени. Другие заводят лишь одного и надеются, что время покоя скоро придет, и они смогут уйти молодыми, наслаждаясь досрочной пенсией.

***

Я происхожу из традиционной семьи. В крайнем случае, мне всегда так казалось. С тех пор, как я перешел в подростковый возраст, родители только и делали, что проповедовали, как это прекрасно – иметь собственных детей. Как прекрасно видеть, как юная душа смотрит на тебя снизу вверх и растет, становясь со временем самостоятельным человеком. Не поймите меня неправильно, это и правда звучит красиво, но я никогда не связывал свое будущее с детьми. Я о себе-то с трудом мог позаботиться.

Видели бы вы выражение лиц моих родителей, когда они узнали, что у меня появилась девушка. Настоящие серьезные отношения. Я скрывал это так долго, как только мог, потому что точно знал, как они отреагируют, и к такому давлению был совсем не готов. Но в маленьких городках секреты быстро становятся всеобщим достоянием. Так что, когда до них дошли слухи о нас с Фионой, родители были в восторге. Ну, быть может, не совсем в восторге, ведь у ее семьи репутация была так себе. Родители Фионы уже завели шестерых детей и собирались продолжать рожать так долго, как только позволят возможности их тел.

– Ну, в конце концов, ты женишься на девушке, а не на семье. Все в порядке, – сказала мама с фальшивой улыбкой на лице.

Я закатил глаза.

– Женишься? Боже, мам, мы просто встречаемся. Кто знает, будем ли мы вообще вместе. – Так я тогда ответил. Фиона была классной девчонкой и все такое, но я был еще совсем молод и не планировал остепениться в ближайшее время.

У нас могло ничего не выйти, я мог бы встречаться со многими другими девушками. На момент того разговора я с осторожностью говорил о любви, но чем дольше мы были вместе, тем лучше понимал, что Фиона – та самая. Однажды, когда речь зашла о том, как мы будем жить не здесь, а там, куда однажды отправимся, она была критически настроена. Не могла себе представить, что будет жить среди стариков, ну, вы понимаете, мы же к ним не привыкли. Я сказал ей тогда, что мы тоже будем старыми, но ей это не помогло. Она была похожа на своих родителей в этом отношении. А ведь это она еще не знала, что я вообще не планирую заводить детей. Хотя, мне кажется, в этом вопросе мы с ней были на одной волне. Мы то и дело шутили о том, какие места посетим, если нас вышлют из города.

К сожалению, жизнь никогда не идет по плану.

Я никогда не чувствовал большей растерянности, чем в тот день, когда узнал, что Фиона беременна.

Мы сидели в саду ее родительского дома и смотрели, как младший братишка возится в траве. Только мы втроем. Он был еще слишком мал, чтобы понять, почему его сестра улыбалась и плакала одновременно.

***

Ребенок меняет всю вашу жизнь. Где бы вы ни были. И особенно в Милтоне.

Родители Фионы были рады. Они могли бы вдоволь налюбоваться внуком, прежде чем их младший ребенок достигнет совершеннолетия. Мои родители тоже сначала разразились слезами счастья. Все их мечты сбылись.

Всю свою жизнь они с нетерпением ждали дня перевода в сектор Б. Ровно до того момента, когда впервые увидели свою внучку и поняли, что не могут оставить ее добровольно. Ребенок меняет вас. Но и внук тоже. Традиции были выброшены за борт. А слезы счастья начали отдавать страхом.

***

Моих родителей забрали в понедельник. Томас Миллер, парень, с которым мы вместе ходили в школу, увез их на своем фургоне. Он был одним из немногих, кого выбрали для работы в городском Комитете еще в юном возрасте. Родители Томаса погибли, когда он был совсем малышом. Он был мне как брат. Мама всегда готовила два контейнера с обедами, чтобы я мог поделиться с Томасом в школе. А потом мы стали старше, Томаса выбрали в Комитет, и мы потеряли связь.

Томас остался в фургоне. Два полицейских вышли из машины и направились к входной двери дома моего детства.

Нашего дома, ведь теперь им владели мы с Фионой.

Отец отпер дверь дрожащей рукой. Его глаза краснели под опухшими веками. Прошлой ночью он не спал ни секунды. Как и мама. Она много часов держала мою дочь на руках. И одновременно сжимала мою ладонь. Никогда бы не поверил, что ей будет так сложно попрощаться. Ей всегда нравилась жизнь в секторе А, но она грезила сектором Б. И все же с тех пор, как письмо с уведомлением о переезде попало ей в руки, она каждую минуту бешено спорила с отцом – тоже напуганным, но не желающим нарушать правила.

– Ты хотела этого. – Вчера я случайно подслушал их разговор. – Ты мечтала о такой жизни в молодости и не можешь изменить решение теперь, когда стала старше. Бен скоро присоединится к нам.

Я содрогнулся от этой мысли. Ни за что на свете я не бросил бы своего ребенка ради жизни в другом секторе. И очень сомневался, что Фионе эта идея пришлась бы по вкусу.

– Через два десятилетия? Три или, возможно, даже четыре? Что если наша внучка решит уехать? А если и нет, проживем ли мы так долго, чтобы когда-нибудь увидеть ее снова?

Я не стал слушать дальше. Но мы с Фионой тоже говорили, и оба знали, что никогда не хотели бы оказаться на месте моих родителей. Вот только теперь, когда новый горожанин Милтона появился на свет, у нас не было возможности отсюда выбраться.

Когда родителей повели к машине, я заплакал первый раз с тех пор, как был ребенком. Они старались держать улыбки, но все мы знали, что это трагичный момент. Я пытался поговорить с офицерами, убедить их, что родители еще нужны нам, чтобы помочь с ребенком… Но тщетно.

– Стой где стоишь, парень. Им понравится следующая глава, – прошипел мне один из них.

Другой оттолкнул меня.

Если это был такой счастливый день, почему они вели себя так жестоко? Я не мог больше сдерживаться. Кричал родителям, что они не могут позволить увести себя. Кричал этим ублюдкам, что они не могут просто забрать их. Меня так трясло, что, казалось, в любую минуту вывернет на тротуар.

Это было так неправильно! Так неправильно, а они шли и улыбались.

Будто к их лицам приросли маски. Улыбались пустыми улыбками, без каких-либо эмоций. Вся улица улыбалась, пока моих опустошенных родителей уводили прочь. Только Томас выглядел серьезным. Стоял, облокотившись на машину, смолил сигарету и не поднимал глаз.

Странное зрелище. Никогда в жизни я не видел, чтобы он курил.

Страшный момент. Наконец они уехали, и единственным звуком в тишине улицы остался плач моей маленькой девочки. И тогда я заметил, что Томас что-то оставил.

На земле валялась пачка сигарет.

Видеть его курящим было неожиданно. Видеть, что он кинул сигареты на пол, – из ряда вон выходящим.

В Милтоне никто и никогда не мусорит. Особенно те, кто работает на Комитет. Если бы не это, если бы я не заметил, быть может, мне пришлось и дальше жить в неведении.

Но я заметил. И подобрал сигареты прежде, чем заметил кто-либо еще.

Не знаю, наверное, во мне говорило шестое чувство, но я забрал пачку домой вместо того, чтобы выбросить ее.

Внутри были не сигареты.

Полароидные снимки.

Совсем немного, да и качество так себе, но невозможно было ошибиться в том, что на них изображено.

Мертвые тела. Трупы, подвешенные головами вниз, порезанные, чтобы спустить кровь.

А среди них несколько знакомых лиц. Соседи, недавно радовавшиеся первому внуку и переехавшие в другой сектор за лесом.

И тогда я понял, почему у нас всегда был избыток ресурсов. Почему даже те, кто работал в Комитете, были так молоды. Не знаю, промыли ли им мозги, но, похоже, всех это устраивало. Я понял, почему нам было предоставлено такое изобилие. Мы не делились ничем с пожилыми людьми. Не было никакого идеального места, где их ждал покой. От них просто избавлялись, когда они исполняли свое предназначение.

Возможно, они и правда попадают в лучшее место. Но это точно не сектор Б.

~

Оригинал (с) likeeyedid

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.