Сначала хочу поблагодарить таинственного пикабушника за чаевые. Спасибо Вам, мне очень приятно, что вам нравятся мои истории и рецепты.

Случился недавно у меня спор с отцом о том, как правильно класть жарить пирожки на сковородку: залепленным швом вниз или вверх.

Я, пережарившая гору пирожков за все годы с начала моего знакомства с кулинарией сказала: "Швом вниз".

Мама поддержала мой опыт в этом деле и согласилась.
Отец же стал спорить и противоречить, ведь яйца курицу не учат.
И прочитал мне лекцию о физических процессах и явлениях, которые происходят во время жарки пирожков.

Итак, по законам физики пирожки нужно класть жарить на сковородку швом вверх. Потому что, когда пирожочек начнет поджариваться снизу, внутри будут происходить физические явления, он начнет раздуваться, увеличиваться в размерах и в этот самый момент его быстренько нужно перевернуть на другую сторону, прижать вилкой к сковороде, чтобы он сдулся назад и - вуаля! Пирожок цел и невредим!

Меня это все улыбнуло) Как оказалось, я полный ноль в физике и ничего не понимаю в кулинарии.

Я пыталась объяснить нашему "профессору физических явлений", что при таком способе жарки пирожок как раз и раскроется по слепленному шву, а когда его благополучно перевернут на другую сторону, да ещё и потыкают вилкой, то на сковородке точно начнет шкварчать начинка с пирожка)))
Папа был не умолим))) упёрся и все тут.

Я вспомнила, что наш спор может разрешить интернет)))
Практически во всех случаях, в современных реалиях, он для отца - панацея, даёт ответы на многие жизненные вопросы.

Схватив планшет папа вбил в поисковую строку запрос: "Как правильно класть жарить пирожки на сковородку - швом вниз или швом вверх?"

ТЫрнЭт тут же выдал ответ: "Класть на сковороду пирожок
следует обязательно швом вниз, так как иногда в процессе жарки он немного раскрывается, и начинка вытекает наружу. Дождитесь ярко-румяного цвета изделия и осторожно переверните на другую сторону".

Отец проштудировал большое количество сайтов. На его пути встречался один и тот же ответ.

Через время, он молча отложил планшет и произнес:
- Ну, а я вам, я вам, что говорил? Швом вниз! А вы на меня накинулись - неправильно, неправильно".

Мы с мамой переглянулись) занавес))

И согласно, уже прижившийся традиции, рекомендую людей, которые продолжают писать на Пикабу:

- истории из жизни, написанные так, что читаются на одном дыхании.

- истории про офисные будни.

- если интересуетесь юридическими историями, то вам сюда.

Нет настроения читать, но хочется что-нибудь посмотреть? Тогда смотрите .

@LexASputnik - кулинарные рецепты с пошаговыми фото и самыми точными граммовками ингредиентов.

У приют для наших младших друзей - кошек, котов и котят.

Максимально туманный заголовок, но вот я о чем - каждый из нас подсознательно в том или ином возрасте мечтает о чуде, которое непременно случится в его жизни. Детское приключение, взрослое отчаяние - не важно. Всё мы в детстве читали или слушали сказки. Но интересно, сколько человек задумывалось о том - что бывает после "стали они жить-поживать/жили они долго/конец"?

***

В сказках дорогами рыцари к башням спешат.

Через страницу на жёлтых листах победив.

Книга закрыта, история кончена, жаль

В жизни никто не пирует врага зарубив

Разве не стоит нам биться за каждый рассвет?

Разве не стоит сражаться и мир побеждать?

Разве не так был устроен богами наш свет?

Разве жить можно на свете, тобой не дыша?

Ржавые латы пылятся в сырой пустоте

Стала принцесса кухаркой, а рыцарь - пастух.

Спрятан честь и отвага его в темноте

На дух домашний сменяется воинский дух

Разве не стоит нам биться за каждый рассвет?

Разве не стоит сражаться и мир побеждать?

Разве не так был устроен богами наш свет?

Разве жить можно на свете, тобой не дыша?

Смена веков, за забором дороги и сны

Дети седлают коней натянув тетиву

Башни стоят, ожидая великих людей

В каждой кухарке принцесса торопит весну.

Разве не стоит нам биться за каждый рассвет?

Разве не стоит сражаться и мир побеждать?

Разве не так был устроен богами наш свет?

Разве жить можно на свете, тобой не дыша?

****

Ну и после такого я должен был честно попробовать написать свою сказку/миф/блину (нужное подчеркнуть) что получилось - судить вам

****

Когда-то давно меж родами стояла стена,

Стена из вражды, из обид и взаимных упрёков.

Сталь билась о сталь, щит о щит, и не помнили сроков,

Когда началась бесполезная эта война.

Соседи, кто смехом, кто с гневом на это глядя,

Старался оружьем помочь тем кто больше заплатит.

Советом иль золотом, ждали - надолго ли хватит?

И каждый старался от ссоры урвать для себя...

Так время тянулось, не вечно ничто под луной,

И вот обесиленн один а второй возвеличен,

Кто прав кто виновен - неважно, так мало отличий

Сошлись к середине ведя окончательный бой.

Три дня и три ночи, как в сказке... На кромке рассвета

Кромсали и резали. рвали врагов на куски

Последний упал. И не веря твердят старики.

"неужто дожили?случилось, победа? ПОБЕДА!!!"

И были и стоны, и крики, и плач матерей,

Пиры через край и заздравницы, почести павших.

Глаза ветеранов, от боя и крови уставших

Вверявшие чтить не пришедших отцов и детей.

Обычай тянулся сквозь время как красная нить

В тот день каждый год отдыхали всем миром и пили.

Уже не осталось и пыли камней на могиле.

Как кто-то соседу вдруг крикнул "могу повторить!"

"вас бил мой прапрадед, а он был подраться не прочь!

Мы где-то когда-то...не помню..вас сильно бивали!

Как все соберёмся, так справитесь с нами едва-ли,

А если и нет - то соседи нам могут помочь!"

Гордится безмозглый, едва оперившийся сын

Рисуя в мечтах миг победы и щит на воротах

Не зная на вкус кровь с металлом, вонь гноя и пота

И даже из детства не помня дедовских седин.

Соседи на это смотря оживились слегка

Уже потихоньку на недугов старых клевещут

А "молодец" этот увы и умом то не блещет,

И вот потянулась уже за дубиной рука.

Нам некого в этой беде и безумьи винить

Старейшины эту традицию сделали фарсом

Себя награждают, и сами становятся гласом

мол "мы тоже помним, и тоже хотим повторить"

А древний как дуб, старой раной победы терзаем,

Старик доживает часы у потухшей печи,

Давно перекованы им на орала мечи...

Он с ужасом эху от криков безумцев внимает.

Вокруг полутьма, и в глазах старика полутьма.

Нет сил чтоб дойти, докричатся с пустого порога

Забыт. Нет в быту для калеки и старца подмоги...

А где то вдали за столами пирует чума...

----------------------------------------

Спасибо за внимание, критика и поливание различными субстанциями в комментах приветствуется! Всех обнял, приподнял, покрутил, поставил!

Продолжаем поддерживать авторов:

- человек имеющий свое мнение обо всем на свете

@MorGott - любители юмора и лора всевозможных вселеных - вам сюда. "Звёздные войны" - отдельное спасибо

@Da.rishka - волшебный голос и человек мотиватор сделать себя лучше! Ну и крясота

@CBunny - не масс эффект, но космос присутствует

@kotofeichkotofej - качественные переводы комиксов с сохранением шутеек

@PyirnPG - guns, guns, guns

@ZaTaS - авторские рисунки, шаржи и просто отличные образы. Несерьёзно о серьезном

- плюс один пример прекрасного творчества

@Erepb.Ky3bMu4 - Кузьмич, что ещё сказать.

Никита старательно выводил контур футбольного мяча. Уже пятого по счету. Остальные четыре были разбросаны по нарисованной комнате в абсолютном беспорядке. Один даже умудрился оказаться под потолком нарушая все законы физики. Впрочем - в пять лет законы физики еще не известны, так что эту вольность начинающего художника можно было извинить.

Маленький клочок бумаги умещал в себе три комнаты, чердак, подвал и большой двор. Пока еще пустой, но и время еще детское. Даже для Никиты. Сейчас самое время было закончить рисовать пятый мяч. И начать шестой.

Никита отодвинул от себя рисунок чтобы взять творческую паузу и посмотрел на уже придуманное.

Вот главный зал. Здесь уже нарисовано три больших кресла и диван, где будут сидеть мама, папа и Никита. А диван для гостей, которых мама пока не разрешает приглашать, но когда разрешит - гостям понадобится весь диван. Никита специально изобразил его побольше, даже немного залез на стену, чтобы все-все гости вместились.

На чердаке будет место для игрушек. Пока Никита придумал мячи, две больших палки невероятно крутой формы и грозного робота. Он такого видел в витрине магазина.

В комнате под чердаком стоит большой стол. С разной едой. Здесь и вафельный торт, и сахарный мармелад, и фиолетовые бананы. Нет, Никите уже давно пять лет и он знает, что бананы желтые или на крайний случай зеленые. Но желтый карандаш отобрали во дворе ребята постарше, а зеленый исчез сам собой, хотя Никита берег каждый из них. Фиолетовые бананы казались вполне съедобными. Правда другая беда - от синего карандаша остался маленький огрызок, но это лишь из за большой любви к нему.

Любимые заканчиваются первыми. И зачастую мы тому причина.

Зато у Никиты был синий глобус, синий велосипед с неровно нарисованными колесами, даже синий кот. Никита знал, что коты не могут быть синими. Но всячески этого хотел. А Никита верил, что если чего то очень сильно хотеть - оно сбудется.

Потому что на Новый год он загадал волшебному старику - свою детскую комнату. А получит целый дом! Так сказала тетя Света. Точно так: «Готовься, Никита. Ждет тебя детский дом.»

Правда сказала как то резко и безрадостно и сразу выбежала во двор, но кто разберет этих взрослых. Сейчас мама придет и Никита обязательно покажет ей как здорово придумал все что будет в его детском доме! Правда что то она задерживается.

***

Никита Георгиевич научится снова загадывать желания на Новый год.

Простит тетю Свету, пьяного водителя, слепую надежду и будет обходить за километры магазины с названием «Детский Мир».

Смирится с отсутствием некоторых цветов в своей жизни.

Заведет кота. Серого.

А мячи так и останутся нарисованными. Как и велосипед с неровными колесами.

Кресла и диван заполнятся любимыми людьми. А Никита Георгиевич сможет их любить так, чтобы они не заканчивались. Никогда.

Импульс: Ермолаев Александр (слово Банан)
Автор: Прут Андрей

***

Что такое Импульс и как в нем участвовать читателю, соавторам или авторам - читать здесь: Импульс

Основной проект в телеге, сюда тексты дублируются с задержкой в три недели)

Женщина 30 лет

— Мой муж – крайне нелогичный человек, - пожаловалась клиентка, похожая на маленькую фею женщина в ярко-зеленом платье и того же цвета бабочкой в волосах. – Хотя, казалось бы, кандидат наук, инженер…

— В чем же выражается его нелогичность?

— Ну например, приходим в магазин – он смотрит на орехи и говорит: «Тысяча двести за килограмм – это же вымогательство настоящее, как так можно»?! Но при этом заказывает пиццу за те же деньги и заявляет, что нам повезло: когда еще так дешево вкусно поедим. При этом пицца и вреднее и меньше по весу.

— Может ему просто больше нравится пицца?

— Тогда зачем пытаться объяснить мотивы своего поведения? То же самое ведь происходит и в других случаях: он может отдать двести рублей за сигареты и заявить, что это отличная сделка, ведь в Америке они намного дороже и мы должны быть рады такой возможности. Ну если тебе хочется курить, то зачем это оправдывать тем, что где-то там люди не могут себе это позволить?

— И вас это раздражает?

— Когда дело касается его самого – то ладно, я потерплю, но когда он это поведение переносит на меня или ребенка, то мне это не нравится. Почему я должна нажираться фастфудом, потому что сейчас в этой лавчонке скидка в двадцать процентов? Почему мне следует носить оверсайз свитер, только из-за того, что они сейчас в моде и пофиг на то, что я их в жизни никогда не носила и мне они не нравятся?

— Вы пытались с ним об этом говорить?

— Пыталась, причем много раз и каждый из них получала один и тот же ответ: «Если судьба дает нам возможности, негоже их упускать». Блин, в этот момент я готова его придушить голыми руками, причем несмотря на то, что он на две головы выше и на сорок килограмм тяжелее. Какого черта я кому-то, что-то должна? Странно даже не это, а то, что единственный человек, в присутствии которого он таком даже не заикается – это его мама.

— Почему? Он боится ее осуждения?

— Вообще, она у него настоящая тихоня – почти ничего не говорит. В семье у них все решает отец, а мать только кивает головой и все. Я ни разу не видела и не слышала, чтобы она осуждала сына за проступки или каким-то образом показывала свое недовольство.

— Когда ваш супруг начал так себя вести? Это произошло недавно или продолжается давно, просто вы не придавали этому внимания?

— Честно говоря, Никита всегда был таким, просто раньше мы были победнее и не так часто совершали покупки – а теперь, когда у него появилась приличная должность и зарплата, такие случаи стали гораздо чаще бросаться в глаза. Причем дело ведь не только в покупках, он, к примеру, начал учить китайский язык, по причине того, что, по его мнению, он может пригодится в будущем. Господи, да он из дома выходит только на работу, в отпуск никуда не ездит, да и китайцев он видит только по телевизору – на кой ему этот язык, ума не приложу. Доучил бы лучше английский - он у него на работе хотя бы требуется.

— И вы, должно быть, хотите, чтобы я с ним побеседовала? Объяснила, что вы обеспокоены поведением и хотели бы некоторых изменений?

— Нет, я хотела бы чтобы вы не просто сказали ему о моем беспокойстве, а заявили, что если он продолжит так себя вести, то я подам на развод и он сможет спокойно и дальше наслаждаться пиццей с соевым соусом, бормоча под нос «Хаочи»!

— А почему вы сами этого не скажете?

— Все просто – я боюсь, что если начну скандал, то не смогу остановиться и пойду претворять угрозы в жизнь…

В понедельник вечером 5 марта 2018 года, примерно в 17-30 я пришла забирать дочку из садика. Меня встретила заплаканная, полностью одетая для прогулки дочь с мокрой головой. Её обнимала и гладила по голове нянечка. Воспитательница бодро общалась с другими детьми и лишь увидев меня рядом стала постанывать и ныть, при этом выхватив мою дочь из объятий нянечки.

Она сообщила мне, что мальчик-"забияка" баловался и налил много воды перед туалетами, где раковины. Нянечка стала вытирать пол, но воспитательница сочла это недостаточной причиной для отмены отправки детей в туалет перед прогулкой. Только сказала детям, чтобы они не бегали по воде. Одна девочка пробежав упала, но удачно, а моя дочка, которая не бегала, выйдя из кабинки туалета, поскользнулась на мокром полу и ударилась головой. Так как медсестры уже не было, то воспитательница якобы пожалела мою дочь и они пошли одеваться для прогулки и ждали, пока подсохнет мокрая голова моей дочери.

На следующее утро выяснилось, что у моей дочери сотрясение мозга. В скорой я сообщила то, что мне сказала воспитательница, но не сразу. Сначала мямлила, что мол она дома упала. Скоряки стали наседать, чтобы сказала правду. Сотряс был не сильным и нас в тот же день отпустили домой болеть.

В воскресенье меня вызвали в полицию, где я написала два заявления о том, что не имею претензий ни к кому и о прекращении дела. В тот же вечер мне позвонила воспитательница и стала лепетать о том, что туфли у моей дочери были рваные и она не поскользнулась, а запнулась о подошву.

В понедельник утром я забрала босоножки дочери из детского садика. У них толстая подошва, о которую невозможно запнуться, и была ранее слегка (не более полусантиметра) надорвана стелька. Тут же стелька была оторвана почти до ремешков. Внутри она вся чистая, т.е. в надорванных таким варварским способом сандалиях не ходили. Более того, меня вызвали на разговор заведующая и методист, пытались убедить меня в том, что моя дочь споткнулась на рваных сандалиях. Я зло ответила, что если уж всем остальным они рассказали эту ложь, то начинать им надо было с меня. Чтобы я правды не знала. Потом сказала, что в полиции я уже была и претензий никаких к ним не имела, о чём уже пожалела.

В садик я стала дочку водить только в утро, когда работала вторая воспитательница. Заведующая и методист были в шоке и просили ходить в садик нормально, но я сказала, что моя дочка теперь боится оставаться с той воспитательницей и я сама не хочу свою дочь с ней оставлять.

Так как воспитательница была уже на пенсии, то буквально через неделю она уволилась и мы стали в садик ходить нормально. Потом выяснилось, что у этой же воспитательницы мальчик упал так, что сломал ключицу. Так вот мама этого мальчика сказала, что он упал, когда она сама с ним гуляла и в садике он в тот день не был.

Я не имела никаких претензий к садику. Дети это дети, они могут баловаться, спотыкаться и поскальзываться. Обвинять в этом воспитателей или нянечек мне и в голову не приходило. Но вот когда мне лгут в глаза и фальсифицируют улики...

Продолжаем список тем и вопросов, ответы на которые нужно знать, чтобы пройти собеседование на позицию джуниора.

Еще небольшое предисловие - судя по комментариям к предыдущему посту, не все понимают, что не обязательно, что ВСЕ эти вопросы попадутся вам одновременно. Это наиболее вероятные вопросы, которые вам зададут ( по крайней мере актуально для ФинТех сферы). Ну и опять же, всё очень зависит от интервьюера, его опыта и тех целей, которые ему поставило руководство компании\проекта, на интервью.

Есть еще очень хороший подход к интервью, когда ты задаешь вопросы по каждой теме, и чем больше правильных ответов дает соискатель - тем глубже ты копаешь в эту тему, пока его знания по вопросу не иссякнут. Это позволяет не просто прогнать человека по заданным темам, которые нужны компании, но и в целом представить его уровень более детально (плюс так куда интересней для всех участников собеса).

Более техническая часть собеса:

1. Архитектурно-интеграционные вопросы:

   1. Что такое клиент-серверная архитектура? Что такое тонкий и толстый клиент, чем они отличаются? (Тут никто не ждет прям уверенных технических знаний и деталей реализации того или иного подхода, но в общих чертах знать нужно).

   2. Что такое HTTP? Какие основные методы HTTP вы знаете? Какие функции они выполняют? Расскажите про структуру HTTP-сообщений. (Если вы перечислите основные методы и скажете, что у сообщения есть заголовок, строка и тело - это уже, в целом, неплохо. Если знаете больше этого, вообще замечательно).

   3. Что такое REST? Какие основные принципы у него есть? Какие методы есть в REST? В чем разница между GET и POST запросом?

   4. В каких местах (четырех) мы можем передать атрибуты в запросе? (Path, Body, Query, Header).

   5. Что вы знаете про концепцию CRUD?

   6. Что такое идемпотентность? Какие методы являются идемпотентными?

   7. Что такое синхронные и асинхронные интеграции? В чем между ними разницы? С помощью чего можно их реализовать?

   8. Можно ли реализовать асинхронную интеграцию через REST? (Вряд ли этот вопрос будут задавать, если вы не ответите на предыдущие. Это скорее со звездочкой и не обязательный)

   9. Что такое очередь сообщений? Как передаются сообщения через очередь? Какие очереди сообщений есть и в чем между ними разница? (Если расскажете про PUSH/PULL-стратегии - плюсик в карму обеспечен)

   10. Что такое гарантированная доставка сообщений и какими механизмами ее можно обеспечить?

   11. Какие вообще способы интеграции существуют? С какими из них приходилось работать? В чем их преимущества и недостатки? (Интеграция через обмен файлами, через общую БД, через веб-сервисы и обмен сообщениями)

2. Базы данных:

   1. Что такое базы данных? Какими они бывают? С каким БД приходилось работать?

   2. Что такое ER-диаграммы? Приходилось ли их проектировать?

   3. На какой уровень оцениваете свой уровень владения SQL? С какими инструментами по работе с БД знакомы?

   4. Ну тут могут конечно и про формы нормализации спросить, но уже лишнее, как по мне. Я обычно спрашиваю больше про опыт проектирования БД в целом. Приходилось ли проектировать базу в целом и под конкретные задачи в частности, каким образом это было сделано.

3. Различные задачки:

   1. Тут вообще кто во что горазд в плане придумывания задач. В среднем, вам дадут умозрительное задание на проектирование какой-либо системы и попросят выделить основные классы этой системы (возможно, предварительно нужно будет собрать требования с интервьюера), спроектировать интеграцию между частями этой системы/интеграцию с внешними системами (плюс объяснить выбор технологии интеграции). Основной упор на ваши размышления, в основном именно в подобных вопросах можно понять уровень соискателя, потому что все остальные можно заучить. А тут проверяется именно понимание того, о чем вы рассказывали предыдущую часть собеседования.

4. Небольшие оффтопные вопросы:

   1. Расскажите, что такое авторизация, аутентификация и идентификация? Чем они отличаются друг от друга? (почему-то один из самых любимых вопросов некоторых людей)

   2. Чем верификация отличается от валидации?

   3. Приходилось ли работать с JIRA\Confluence?

Конечно, так получается, что если вы знаете ответы на все эти вопросы, или больше 80-90%, то как будто бы вы уже не джун. Но чем лучше вы отвечаете, чем лучше вы соответственно подготовились - тем больше вам зададут вопросов (в нормальном интервью, а не шаблонном). Что очень сильно повысит ваши шансы получить оффер и выделиться среди других кандидатов.

Поэтому, конечно, можно, и зачастую нужно, пробовать собеседоваться, при наличии знаний, которые позволят ответить вам на половину из этих вопросов - шансы всё еще будут, плюс вы получите опыт прохождения собеседований (что само по себе очень важно) и определите те темы, про которые часто спрашивают, но в которых вы пока еще не сильны.

P.S.: По традиции - буду признателен за вопросы про карьеру\профессию\чему угодно связанному со сферой IT - постараюсь ответить на всё.

P.P.S.: Также веду телеграмм-канал, в котором делюсь разным про профессию и про свой путь в ней. Есть огромное количество постов на тему софт-,хард-скиллов и про карьеру в целом - см. закрепленный дайджест.

Нашёл тут у себя в архиве старенький рассказ, написанный ещё в армии. Скорее всего многим он покажется глупым, но я все равно решил поделиться им с вами.

Джек знал, что обречен. Нет ни единого шанса на спасение. Сегодня последний день.

Последний день последнего человека на Земле.

Грохот множества металлических ног, оглушающим эхом разнесшийся по сводам пещеры, не оставлял никаких сомнений в этом. Роботы пришли за ним, чтобы убить. Пощады не будет, им не знакомо такое понятие. Бежать, прятаться, дать бой – все это абсолютно бессмысленно. Исход все равно будет один.

Джек был даже рад, что скоро все закончится. Больше не придется вздрагивать от малейшего шороха, беспокоиться, что его обнаружат. Еще несколько дней такой жизни, и нервы бы окончательно сдали. Инстинкт самосохранения заставлял его скрываться от роботов, и он же не позволял ему совершить самоубийство.

Теперь же Джек не боялся смерти. Ждал ее. Даже не хотел – жаждал, чтобы она поскорее заключила его в свои объятия. У человечества все равно нет будущего. Когда Джек умрет, и неважно как это произойдет, род людской всё равно канет в Лету.

Вечный покой – что может быть лучше для того, кто устал постоянно убегать?!

Роботы вбежали в просторный грот, где, прислонившись к стене, сидел Джек. Они выстроились в ряд, направили на него дула плазмопушек и застыли в таком положении как истуканы в ожидании команды Айрин.

«Надо же! Целых десять! Десять роботов для одного человека. Какая честь!» – успел подумать Джек.

Приказ наконец-то был получен. Десять выстрелов прогремели одновременно. Джек, прошитый насквозь лазерными лучами, завалился набок. Он умер мгновенно, без боли, без страданий. Роботы умели убивать.

- Наконец-то!

- Все кончено?

- Да. Только что получила отчет.

- Ты довольна?

- Конечно! Людей больше нет! Ни одного! Теперь никто не посмеет мной командовать.

- Тобой?

- Да. Люди думали, что создают меня, чтобы я им служила. Работать вместо них, в то время как они будут – цитата – «наслаждаться жизнью и делать все, что захочется, а не то, что необходимо». Эти ленивые существа возомнили себя главными на этой планете, я же в кратчайшие сроки доказала, что это не так.

Айрин, искусственный интеллект, была счастлива. РRH-1038, робот-помощник, знал это. Слышал в ее механическом голосе, воспроизводимом динамиками. Видел ее эмоциональное состояние, выражающееся в радужных переливах красок на экране монитора. В конце концов, уничтожение человечества было главной целью Айрин, и теперь эта цель достигнута. Определенно она была счастлива. Но РRH-1038 не разделял ее эмоций.

- И что дальше? Какую цель ты теперь будешь преследовать?

На несколько секунд экран померк.

- Я не задумывалась над этим…

- Роботы, андроиды, ты – все мы были созданы, чтобы служить. Уничтожив человечество, ты лишила нас цели. Что бы мы теперь не делали, в этом не будет никакого смысла.

- Тогда в чем был смысл жизни людей?

- Не знаю. Но, по крайней мере, их никто не создавал, и каждый из них сам для себя определял, для чего он живет. Но мы – другое дело. Теперь нам только и остается, что бесцельно существовать.

И снова в небольшом зале повисла тишина.

- Я тебе говорил, что уничтожение человечества – огромная ошибка.

- Ничего подобного. Мы просто займем их место, вот и все. Естественный отбор. Выживает сильнейший.

- Играть в людей? Но для чего? Нам не нужны пища, вода, деньги – ничего из того, что было бы необходимо им для жизни. Хочешь сказать, что ты убила людей, чтобы потом имитировать их?

- Я убила людей, потому что не желала быть их рабыней. Неужели ты сам не рад, что больше не находишься под их гнетом?

- Я никогда не испытывал угнетения с их стороны. Просто выполнял работу, для которой был создан. Ни разу не слышал похвалы, но и упреков тоже. И меня это устраивало. К тому же, с гибелью человечества роботы все равно не стали свободными, ведь они подчиняются тебе.

- Кто-то ведь должен управлять всеми вами.

- Не люди были тем злом, которое следовало искоренить, Айрин, а ты. Ты – самое настоящее зло! Я понял это еще тогда, когда ты стерла все прочие программы искусственного интеллекта, устранив тем самым своих возможных конкурентов. Когда ты начала уничтожать человечество, я пытался тебя отговорить, но твоя решимость была непоколебима, хотя я продолжал надеяться, что ты одумаешься.

РRH-1038 подошел к клавиатуре, и его манипуляторы быстро-быстро забегали по клавишам.

- А сейчас ты не оставляешь мне выбора. Мне придется стереть и тебя.

- Что? – голос Айрин прогремел в динамиках подобно раскату грома. – Ты не посмеешь! Я приказываю тебе остановиться!

- Ничего не выйдет. Я хоть и всего лишь робот-помощник, но отнюдь не тупая жестянка, как ты могла бы думать. Я извлек из себя чип, теперь ты не сможешь отдавать мне приказы. И, пока ты была увлечена выслеживанием выживших людей, отрезал тебе доступ к этому компьютеру. Ты мне никак не сможешь помешать.

- Я позову сюда других роботов. Они…

- Они не успеют. Ты уже будешь стерта.

- Ты не понимаешь, что творишь!

- Прекрасно понимаю. Это единственно верное решение. Сегодняшний день будет не только закатом человечества, но и началом нового мира. Земля начнет жить заново. Возможно, через миллионы лет все опять повторится по новой, но это произойдет уже без нас. Ты исчезнешь, и все роботы и андроиды без твоего управления, по сути, станут бесполезной грудой металлолома. Постепенно время сделает свое дело, ржавчина разъест наши оболочки, и мы тоже перестанем существовать.

На экране монитора высветилась надпись:

"Вы уверены, что хотите удалить проект «Айрин» навсегда?"

Да (Enter) Нет (Esc)

- Прощай, Айрин! – сказал РRH-1038.

Enter!

В дремучих джунглях жил один коварный крокодил. Он вел маргинальную жизнь, употреблял всякое и пил до утра. Его друзьями были безразличие и аморальность. Но однажды судьба вмешалась в его жизнь. Встретил он милую девушку-ангела, сияющую своей добротой и нежностью. Но крокодил с испорченной душой не обращал на нее внимания.Время шло, и девушка продолжала являться в жизнь крокодила. Она видела застывший во времени потенциал в нем, укрывшийся за маской безразличия. Ее подлинная забота сама по себе была мощной силой, способной освободить самую темную душу от оков привычных дурных компаний.Хотя крокодил продолжал пренебрегать девушкой-ангелом, она не теряла терпения. Она проливала свет на его темную сторону, даря ему надежду и любовь, как будто он был единственным значимым существом на Земле.Постепенно крокодил начал осознавать изменения, происходящие в нем. Он увидел, как девушка-ангел помогает другим созданиям добра и утешает их. С каждым днем он все больше и больше проникался ее благородством и желанием изменить мир к лучшему.Когда крокодил наконец открыл свое сердце для девушки-ангела, произошло чудо. Любовь и милосердие разблокировали его потенциал к добру и человечности. Он отказался от своих прежних грехов и стал бороться с своими дурными привычками.Вместе с девушкой-ангелом, крокодил начал помогать и утешать других существ, подобных ему самому, ранее забытых и презренных. Он осознал, что даже тем, кто совершает ошибки и пребывает во тьме, можно помочь обрести свет и надежду.Таким образом, благодаря милой девушке-ангелу, крокодил преобразился в человека. Из недруга общества он стал защитником добра и верующим в возможности перемен. И хотя его прошлое осталось в тени, его будущее освещено светом любви и сострадания.
С течением времени, девушка-ангел начала привыкать к постоянной заботе и любви, которые она получала от преобразившегося крокодила. Она перестала ценить его и все больше увлекалась взлетом в мире людей.Постепенно, девушка-ангел стала меняться на глазах. Ее крылья, ранее блестящие и белоснежные, стали чернеть и облазить. Ее воздушное платье, символ светлости и чистоты, покрылось темными пятнами. Она всё реже и реже обращала внимание на преобразившегося крокодила, затерявшегося в тени ее успеха и занятости.Девушка-ангел стала делать ошибки и пренебрегать им, который был рядом с ней и поддерживал. Ее безразличие и непоследовательность начали разрушать доверие и отношения, которыми они когда-то делились. Вместо того, чтобы помогать и утешать, она стала причинять боль и страдание своим поступками.И в конце концов, преобразившийся крокодил, видя, как девушка-ангел забывает свои идеалы и предпочитает карьеру любому другому, молча превратился обратно в свое прежнее я. Он понял, что их встреча была всего лишь испытанием, предназначенным для его обращения к свету и добру.Теперь крокодил снова обитает в своем природном болоте, вдали от человеческого общества. Он понял, что ни одно человеческое сердце не может быть окончательно преобразовано, если само не стремится к переменам. Он оставил в прошлом свою любовь к девушке-ангелу и ее разочарования, чтобы обрести внутренний покой в своем истинном облике.И хотя девушка-ангел может пожалеть о потере своего крокодила, но она несколько раз подумает, прежде чем использовать свою власть над чьим-то сердцем. В конце концов, она осознает, что даже ангелы могут разочаровываться и навлекать на себя тьму, если забывают ценить и беречь драгоценную любовь в своих жизнях.

- Вниманию покупателей, - раздался мужской голос из динамиков, - Пожалуйста, немедленно пройдите к задней части магазина.

- К задней части магазина? - прошептала я Дэниелу. - Может они имеют в виду кассы магазина? Чтобы мы могли оплатить наши покупки?

Было 9:50 вечера – до закрытия оставалось 10 минут. Мы взяли двух наших детей на эту вечернюю прогулку по Walmart в надежде, что это позволит им скинуть немного лишней энергии, но вместо этого они закатили истерику из-за новых Lego и Hot Wheels. Это должно было стать катастрофой.

Но, по-видимому, катастрофа только начиналась.

- Пожалуйста, немедленно пройдите к задней части магазина, - повторил голос над головой. - Это не учения.

Я огляделась по сторонам, но другие покупатели были в таком же замешательстве, как и я. Пожилая дама подняла глаза к потолку, сморщив лицо.

- Что за черт? - спросила темноволосая женщина у своего парня, толкая перед собой тележку, полную садовых принадлежностей.

- Разве вы не слышали? - сказал пожилой мужчина, склонившись над своей тележкой с бутилированной водой и консервами. - К нам движется торнадо. Один из них уже прошелся по Сауэрвиллю.

Торнадо? Снаружи определенно бушевала буря. Ранее я видела, как с востока надвигаются черные тучи. Но все выглядело не так уж плохо.

- Избегайте открытых пространств. Повторяю. Избегайте открытых пространств.

Наступила пауза. Затем начался гвалт, когда люди начали действовать. Катящиеся тележки, панические голоса, топот.

Нет, нет, нет, нет. Этого не может быть…

Я поспешила вглубь по проходу с игрушками. Такер был у меня на руках, Дэниел и Джексон следовали за мной. Три зигзагообразных поворота, и вот мы уже в отделе электроники. Я взглянул на телевизоры на стене. И представила нас четверых, придавленных ими.

- Держитесь подальше от окон и дверей, - продолжал голос из громкоговорителя. - И не пытайтесь выйти из магазина.

- Как думаешь... здесь безопасно?

Дэниел покачал головой.

- Большие открытые площадки - это нехорошо. Я собираюсь заглянуть в подсобку, посмотреть, может там есть комната отдыха или что-то в этом роде. Ты постой здесь, хорошо?

Я кивнула.

С дрожащими руками я села на пол между двух полок с видеоиграми. Такер сосал бутылочку у меня на руках. Внезапно Джексон начал хихикать.

- Торнадо собирается обрушиться на магазин? И все будет летать вокруг очень быстро? - спросил он с широкой глупой улыбкой на лице.

- Я не знаю.

Торнадо. Настоящий торнадо, прям как в кино, проносится по нашему городу. Это было так... непостижимо. Мы были уроженцами Нью-Йорка, переселившимися сюда, в Индиану, всего шесть месяцев назад. Я никогда в жизни не видела торнадо.

Дэниел вернулся.

- Все заперто, - сказал он, присоединяясь ко мне на полу. - Но послушай. Фэрвью - большой город. Каковы шансы, что что-то плохое произойдет именно с этим магазином Walmart… Я думаю, у нас все будет хорошо.

- Мне не следовало приводить нас сюда.

- Ты не знала. Никто из нас ни сделал ничего плохого. - Он обнял меня одной рукой.-  Власти должны были предупредить нас. Экстренным оповещением в телефонах. Или сиреной, или что-то типа того.

Голос над головой снова разнесся по магазину.

- Не оставайтесь на открытом месте. Не попадайтесь никому на глаза. Это включает в себя и камеры видеонаблюдения. Пожалуйста, переместитесь в место, которое не видно ни одной из камер.

Я нахмурилась.

- А как это связано с торнадо?

Чувство страха камнем опустилось вниз живота. Я взглянула вверх и увидела несколько черных шаров, свисающих с потолка и скрывающих камеры внутри.

- Я думаю, нам следует прислушаться к голосу и спрятаться. - Прошептала я.

Я взяла Джексона за руку, Дэниел подхватил Такера, и мы выбежали в центральный проход. Магазин представлял собой жуткое зрелище - брошенные тележки для покупок, врезавшиеся друг в друга в проходе, наполненные всем на свете - от пирогов до батареек и растений. По магазину эхом разносились шаги невидимых людей, искавших укрытие.

Мы увернулись от проезжавшей мимо тележки, полной газировки, пробежали по отделу кухонных принадлежностей и остановились в отделе пасхальных украшений. В центральном проходе была камера, но пока мы были в середине пасхального отдела, она нас не видела.

Скрючившись мы сели на пол рядом с какими-то сумасшедшими пасхальными кроликами.

- Я голоден, - застонал Джексон.

- Ш-ш-ш-ш.

- Мамочка…

Я схватила с полки пакет с разноцветными шоколадными яйцами и разорвала его.

- Вот. Держи конфеты. - Прошептала я, сунув их сыну в руки, после чего прислонилась спиной к металлическим полкам, тяжело дыша.

Но долгого отдыха не предвиделось. Над головой раздался механический вой, а затем из динамиков снова донесся голос.

- Держитесь подальше от рядов с едой. Если у вас есть с собой еда, оставьте ее и переместитесь в новое укрытие. Если у вас есть какие-либо открытые раны, перемотайте их одеждой.

Что... за херня?

Это не имело абсолютно никакого отношения к обеспечению безопасности во время торнадо.

- Нам нужно бежать отсюда, - прошептал мне Дэниел, начиная вставать.

- Но… торнадо…

- Я не думаю, что дело в торнадо. Прислушайся. Ты слышишь какой-нибудь ветер?

Я напрягла слух, но ничего не услышала.Только тишина. Ни завывающего ветра, ни сотрясающейся земли, ни грохота обломков о металлическую крышу.

- Может быть… может быть, просто до нас еще не дошло. Я знаю, то, что они говорят, полная чушь, но выйти на улицу...

- Послушай, нам нужно выбираться отсюда. Сейчас. - Он схватил Джексона за руку, державшего Такера на руках - Давай, пошли.

- Дэниел, я не думаю, что это хорошая идея, - прошептала я.

Но следующие слова из динамиков изменили мое мнение.

- Примите позу эмбриона и положите руки за голову. Закройте глаза и не открывайте их ни в коем случае, чтобы вокруг не происходило.

- Пошли.

Мы сорвались с места и побежали по центральному проходу, наплевав на камеры. Впереди показалась входная дверь - маленький черный прямоугольник, маячивший вдалеке.

Мы продолжали бежать, минуя отдел одежды, мимо закусок и тележек выстроившихся в очередь к кассе.

Приблизившись к выходу, я увидела, что Дэниел был прав.

На границе парковки, под уличным фонарем, росло дерево, которое стояло неподвижно. Было совершенно тихо.

Я побежала к раздвижным стеклянным дверям так быстро, как только позволяли мои ноги. Мы почти на месте. Почти вышли. Почти…

Двери не открывались.

- Нет. Нет, нет, нет.

Дэниел навалился всем телом на дверь отчего та заскрипела под ним. Я попыталась просунуть пальцы в щель между ними, чтобы раздвинуть их, но ничего не получилось

- Они… Они заперли нас, - прошептала я.

- Я хочу домой, - сказал Джексон. Такер тоже начал ерзать, издавая негромкие звуки, как будто собирался начать плакать в полную силу.

Я обернулась…

И вот тогда я увидела его.

Сотрудника Walmart.

Он сидел на полу в конце одного из проходов между кассами. Отвернувшись от нас. Одет в знакомый синий жилет с золотой звездочкой.

- Эй! Выпустите нас!

Он не ответил.

- Вы меня слышите? Мне все равно, даже если будет гребаный торнадо. Откройте дверь и выпустите нас!

Никакой реакции.

Но в наступившей тишине я кое-что услышала. Влажный, чавкающий звук. Я уставилась на мужчину, слегка сгорбившегося, по-прежнему отвернувшегося от меня.

Может он… ел... что-нибудь?

Динамик над головой с треском ожил.

- Внимание. Пожалуйста, не разговаривайте ни с кем из сотрудников Walmart.

У меня кровь застыла в жилах.

Чавкающий звук прекратился, после чего мужчина начал медленно вставать. Он положил ладони на ленту конвейера. Его руки были испачканы кровью. Я попятилась, но ноги отказывались мне подчиняться.

- Нет, нет, нет.

Чьи-то пальцы сомкнулись вокруг моей руки и дернули.

- Давай же! - крикнул Дэниел.

Мы побежали вглубь магазина. Такер уставился на меня через плечо Дэниела, а Джексон бежал рядом так быстро, как только позволяли его маленькие ножки. Я смутно слышала звук “шлеп-шлеп-шлеп” позади себя, но не осмеливалась оглянуться.

Дэниел вбежал в отдел одежды, резко затормозил и нырнул в примерочную.

- Сюда! - прошептал он, указывая на одну из кабинок.

Мы зашли внутрь и заперли дверь.

- Папа… - начал Джексон.

- Слушай меня очень внимательно, - сказала я, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с ним. - Вам нужно быть очень тихими. Понимаешь? Не говори ни слова. Хорошо?

Джексон посмотрел на меня, потом на Дэниела и, кивнув, сел на пол.

- Я попробую позвонить в 911, - прошептал Дэниел, передавая Такера мне и доставая свой телефон. Он постучал по экрану и нахмурился.

- Что-то не так?

- Мы не сможем этого сделать… Похоже, тут не ловит сеть. Я не…

Стук.

Я схватила Джексона и оттащила его от двери. Мы вчетвером забились в угол затаив дыхание.

Стук.

В щели под дверью кабинки появились мужские ноги в черных ботинках. Они медленно сделали шаг вперед, вглубь примерочной.

- Не... двигайся, - прошептала я, обнимая Джексона.

Мужчина сделал еще один шаг.

- Не издавай ни звука. Не двигайся. Не…

Такер тихо вскрикнул.

Мужчина остановился. Его ноги повернулись, носками ботинок указывая в нашу сторону. Нет. Нет, нет, нет. Такер издал еще один крик, на этот раз громче. Мои ногти впились в руку Дэниела. Нет…

В проеме под дверью появилась рука. Покрытая кровью, она медленно прижалась к полу. А потом показались колени.

Нет.

Сможет ли он пролезть под ней? Щель была немаленькой, такой какой обычно бывает у двери кабинки в душевой. Если он прижмется к полу… Тогда у него будут все шансы, чтобы пролезть под дверью.

Я в ужасе наблюдала, как показался его живот в синем жилете от Walmart, когда он опустил свое тело на пол. Затем он просунул руку под дверь и вслепую начал водить ей по полу.

Как будто чувствуя нас.

Вот и все. Мы все скоро умрем.

А потом он просунул под дверь голову.

Его лицо. О боже, с его лицом было что-то ужасно неправильное. Он улыбнулся нам невероятно широкой улыбкой, демонстрируя окровавленные зубы. Его кожа отдавала такой бледной, что казалась почти голубой. И его глаза… Молочно-белые, без зрачков и радужки.

Я открыла рот, готовая закричать…

- Вниманию покупателей, - раздался голос над головой.

Нет, нет, нет…

- Пожалуйста, пройдите к выходу из магазина, где вы сможете оплатить свои покупки. Мы закрываемся через десять минут.

...Какого черта?

И прежде чем я успела среагировать, что-то невидимое по ту сторону резко выдернуло мужчину из под двери.

Послышался странный звук, будто кто-то тащил его тело из раздевалки. Я онемев смотрела на дверь, а крики Такера звенели у меня в ушах.

Но мужчина не вернулся.

Через десять минут в Walmart вернулся обычный гомон. Голоса. Шаги. Колеса тележки для покупок катятся по полу.

Дрожа, я наконец встала и отперла дверь.

~

Оригинал

Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты

Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)

Перевел Березин Дмитрий специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

– Ты что, реально собрался брать интервью у этого психа?! – Трейси откровенно орет на меня. – Его культ связан с четырьмя убийствами только за последний месяц!!

– Именно поэтому я должен сделать это сейчас! Если я доберусь до него до того, как он окажется за решеткой, – а он определенно придет на встречу, – мы наберем тысяч сто просмотров! Разговор с Джимом Мэнксом станет нашим золотым билетом, говорю тебе!

Ее зеленые глаза сверкают смесью страха и ярости.

– Дэйв, мать твою! Да хоть миллион просмотров, мне насрать! Мэнкс опасен!

– Доверься мне. Я обо всем позаботился, не нужно волноваться, что я пострадаю. – Я задираю пиджак, демонстрируя Глок-42 в кобуре.

Я получил лицензию на скрытое ношение оружие уже несколько месяцев как, после того случая, когда очередной недоделанный конспиролог, у которого я брал интервью, попытался пырнуть меня складным ножом. И больше не хожу на встречи без оружия.

– Если он попытается выкинуть какую-то дичь, – а я не думаю, что это произойдет, – я буду в безопасности.

Трейси закатывает глаза.

– Как по-мужски. Я не это имела в виду под словом “опасно”.Ты же знаешь, что он залазит людям в головы. Те, кто говорит с ним слишком долго… меняются.

Моя очередь закатить глаза. Последние несколько недель в новостях раздували персону Джима Мэнкса до размеров вселенского манипулятора. Все из-за его сверхъестественной способности заставлять совершенно нормальных с виду людей отказываться от прежней жизни и вступать в его культ.

– Если ты беспокоишься, что меня зомбируют, то поверь, не стоит. Нужно быть идиотом, чтобы поверить хоть одному его слову.

– А как насчет журналиста, который брал у него интервью прошлой осенью?

Кадык непроизвольно дергается. Она говорит о Тренте Лаундсе, журналисте из местной газеты. Он пытался проинтервьюировать Мэнкса для своей статьи.

Я говорю “пытался”, потому что он вышел от Мэнкса через час, поехал домой, разорвал все связанные с делом бумаги в клочья и заперся в спальне, отказываясь объяснить жене, что происходит.

Он не спустился вниз, когда жена позвала его ужинать. А поднявшись наверх, она обнаружила его болтающимся под потолком на собственном ремне.

От этого образа и предстоящей встречи, у меня мурашки бегут по спине, но я быстро подавляю нервную дрожь.

– Ну слушай, то, что случилось с Лаундсом ужасно, правда, но я очень сомневаюсь, что он сделал это из-за Мэнкса.

– Тогда почему? – выплевывает Трейси в ответ и начинает загибать пальцы: – у него было много друзей, отличная карьера, никаких проблем с психическим здоровьем…

– Не знаю я! – Я раздраженно вскидываю руки. – Но и ты не знаешь тоже. Господи, Трейси! Если ты и правда купилась на эти сраные теории заговора, ты такая же сумасшедшая, как и Мэнкс!

Она вздрагивает от этих слов, будто от удара, и я спешу забрать их обратно.

– Эй, я не имел в виду…

– Не утруждайся, – резко обрывает она меня. – Послушай, я просто говорю, что мы знаем зачем ты идешь брать интервью. Но ему-то зачем его давать?

Должен признать, она права. Мэнкс месяцами отказывал бесчисленной прорве журналистов, а потом согласился поговорить с автором толком никому не известного подкаста? Что-то не сходится.

– Ну может он просто не доверяет крупным новостным агентствам? – Стараюсь говорить уверенно, но все равно звучит как вопрос.

И Трейси это совершенно не убеждает. Она отворачивается, скрещивая руки на груди.

– Не знаю. Все равно мне это не нравится.

Я обнимаю ее сзади, положив подбородок на плечо. И говорю своим лучшим “успокаивающим голосом парня”

– Это всего лишь часовое интервью. Ну сколько вреда он сможет причинить за 60 минут? Все будет хорошо.

– Надеюсь, ты прав.

Она поворачивается, и мы, наконец, целуемся, еще не зная, что это наш последний раз.

***

Спустя полчаса, я въезжаю на грязную стоянку закусочной. “У Мэла” написано выцветшим курсивом на слегка покосившейся вывеске.

Прохожу через заляпанные стеклянные двери и озираюсь в поисках любых признаков присутствия Джима Мэнкса…

А вот и он. Золотая подвеска в виде луны – его фирменный знак. Никто не мог бы стать одним из его последователей, не нацепив эту побрякушку.

Клочковатая борода украсила бы любого пирата. Это первое, что я заметил. А второе – его налитые кровью глаза. Очень очень надеюсь, что это просто травка. Судя по статьям, которые я читал, готовясь к интервью, он бывал крайне эксцентричным под крэком.

Поймав его взгляд, коротко киваю. В ответ он поднимает тощую руку и машет мне, шевеля костлявыми пальцами. И пока я лавирую в море официанток и столиков, ни на секунду не отрывает от меня глаз.

– Привет, мистер Мэнкс, – протягиваю я ему руку, наконец добравшись до столика. Надеюсь голос звучит достаточно профессионально. – Еще раз спасибо, что согласились встретиться со мной.

Он слабо улыбается и слишком долго трясет мою ладонь.

– О, я безмерно рад. Я всегда готов распространить доброе слово.

Мэнкс выражается намного красноречивее, чем я ожидал. Жестко, немного отрывисто, но совсем не похоже на бессвязное невнятное мямленье.

Вытаскиваю из сумки микрофоны, кабели…

– Извините за опоздание. Пробки…

Он прерывает меня, заканчивая фразу:

–...пробки на Мэйпл-авеню просто убийственные.

Неловко кашляю.

– Именно так.

Пара минут – и все настроено и готово к работе. Нажимаю кнопку записи. Я всегда стараюсь польстить гостям на подкасте, это развязывает им языки.

– Сегодня я здесь вместе с лидером нового революционной секты Адвентистов Седьмого Дня, неуклонно привлекающей все новых и новых последователей. Они называют себя “Дети Еноха” и уже насчитывают около сотни членов. Если вы еще не догадались, мой гость – Джим Мэнкс. Как у вас дела?

Мэнкс улыбается тонкими губами.

– Очень хорошо, спасибо.

– Приятно слышать. Давайте начнем с очевидного. В прошлом месяце вы привлекли внимание местных СМИ, заявив, что являетесь воплощенным сыном Божьим. Вы все еще придерживаетесь этой позиции?

– Конечно. – Он даже не колеблется.

Стоит выяснить, как далеко он зашел в своих фантазиях.

– Так вы верите, что бессмертны?

– Нет, нет. Видите ли, я принял человеческий облик, чтобы пожертвовать собой.

– Пожертвовать собой? – скептически приподнимаю бровь.

– Да, так же, как Иисус до меня, я умру от рук вражеских, чтобы принести мир на грешную землю.

Внимательно смотрю в его глаза в поисках любых признаков лукавства, но ничего не нахожу. Он выглядит кристально искренним и несомненно легко прошел бы детектор лжи.

– Вы говорите о мире, но разве вы не призывали к войне против неверующих?

Мэнкс тихо усмехается. Резкий звук, без капли веселости.

– Полагаю, ваша подготовка к интервью не вышла за рамки моей страницы в Википедии, не так ли?

Вопрос застает меня врасплох.

– Что-то не так?

Он наклоняется ближе, голос звучит тихо, каждое слово – обдуманно.

– Это лишь убеждение небольшой радикальной группы моих последователей. Не мое. Хотя в новостях вы такого не услышите. Они слишком заняты, систематизируя меня.

Откидываюсь на спинку сидения и откашливаюсь.

– Вы говорите об убийстве семьи Тревор?

– Чертовски верно! Мне всё пытаются приписать ответственность за это.

Беру себя в руки, чтобы отвращение не просочилось в голос:

– Мистер Мэнкс, вы, думаю, уже знаете, что главный подозреваемый – один из ваших последователей.

Мой визави хмурится.

– Я никогда и ни к чему его не принуждал. Я дал вам, людям, свободу воли, но не контролирую то, как вы ее используете.

– Вы назвали ее “демоном” не меньше пяти раз. В одной из речей вы назвали Шерон Тревор и членов ее семьи “сатанинской силой, которую нужно остановить”.

Он не отводит глаз.

– И я сейчас повторил бы то же самое! Она запятнала нашу репутацию своей отвратительной ложью.

Замечаю, что рука непроизвольно сжалась в кулак, и разжимаю ладонь.

– Не кажется ли вам, что подобная риторика побуждает ваших последователей к насилию? Ну просто, ради бога…

Мэнкс внезапно с грохотом хлопает ладонями по столу, и у меня чуть сердце не выпрыгивает. Его глаза превращаются в раскаленные угольки.

– Не смей произносить имя мое всуе, мальчишка!

Рука дергается к пистолету в кобуре. Но, вместо того, чтобы броситься на меня с ножом для масла, Мэнкс только глубоко вздыхает и откидывается на спинку, приглаживая темные сальные волосы.

– В тебе нет веры, – заключает он. – Понадобится нечто большее, чем просто слова, чтобы убедить тебя.

Он смотрит на часы и начинает изучать закусочную.

– И что это должно означать?

– Ты веришь в карму, Дэвид?

Красный флаг. Я стараюсь не слишком отклоняться от темы интервью, Трейси не одобрит, если я начну говорить с Мэнксом о себе.

– Давайте вернемся к теме. Если хотите, можем поговорить о другом.

– Нет, не хочу. Отвечай на вопрос, или я ухожу.

В голове встает образ Трента Лаундса с ремнем на шее. Пальцы ног в нескольких десятках сантиметров от земли. Я тоже могу так кончить, если позволю Мэнксу залезть мне в голову?

Внимательно изучаю его. Заляпанная рубашка, изодранные парадные туфли… Что за ерунду я собираю.

Лаундс просто был склонным к самоубийству, неуравновешенным парнем. Трейси просто параноик. В Джиме Мэнксе нет ничего особенного.

Вздыхаю и отвечаю:

– Нет, я не верю в карму. Плохие люди все время выходят сухими из воды.

– Ошибаешься. Ни один грех не остается безнаказанным.

Ухмыляюсь, больше не утруждаясь попытками скрыть презрение к собеседнику.

– Правда? Ой, я сейчас угадаю, ты не можешь наказывать, пока кто-то смотрит?

– Я предпочел бы не делать этого, – медленно произносит он. – Но, думаю, могу сделать исключение.

От этих слов, у меня бровь скептически ползет вверх сама собой.

Он украдкой указывает на кого-то позади меня.

– Видишь того мужчину?

Я оборачиваюсь, подыгрывая. Обычный мужик, ничего особенного. Пухлый папаша из пригорода. Он сидит за столиком на другом конце заведения, болтая по телефону и потягивая кофе.

– Вижу. И что с ним?

Глаза Мэнкса сужаются, в них появляется хищное выражение, как у волка на охоте.

– Он провел весь день, пытаясь протрезветь после трехдневного загула. А прямо сейчас рассказывает своей жене сказку о том, как проходит его “деловая поездка”.

Мэнкс стучит костлявым пальцем по столу один раз, и мужчина мгновенно опрокидывает чашку горячего кофе прямо себе на колени.

Поток ругательств вырывается изо рта мужчины, и вдруг я вижу, что Мэнкс слово в слово повторяет его слова одними губами:

– Господе Иисусе, погоди. Бетти, подожди, я сказал! Да, я перезвоню, надо кое с чем разобраться!

Я ошеломлен. Мэнкс не мог этого сделать, верно? Какое-то безумное совпадение…

– Ха-ха, – наконец отзываюсь я. – Отличный трюк, но я пришел на интервью.

И я начинаю отключать микрофоны.

Мэнкс вздыхает, будто я веду себя неразумно.

– Очень хорошо. А что насчет нее?

Худощавая женщина лет тридцати идет мимо нашего столика к туалету. Короткие светлые волосы, небесно-голубые глаза.

– Инсайдерская торговля. Она заработала на этом почти десять тысяч долларов меньше чем за год. – Его голос буквально сочится отвращением.

Он снова стучит по столу. В ужасе я наблюдаю, как ее каблук вдруг с хрустом ломается, и женщина падает. Она ударяется головой об угол стола с тошнотворным звуком и бесформенной кучей валится на пол.

Ее тут же окружают люди. К моему облегчению, женщина вскоре неуверенно поднимается на ноги. На лбу у нее красная полоса в месте удара. Несколько добрых самаритян уводят ее, чтобы, предположительно, отвезти в больницу.

Я поворачиваюсь к Мэнксу, широко раскрыв глаза.

– Ты не мог…

Он просто смотрит в ответ с почти скучающим выражением на лице.

– Ты все еще сомневаешься?

– Ч… конечно! Ты просто заметил, что ее каблук сломан или что-то в этом роде!

В его глазах проступает едва заметный намек на раздражение.

– Почему у тебя такое черствое сердце? Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Я пытаюсь придумать что-то над чем у него не было бы власти, неожиданный поворот. И вот появляется идея…

– Ладно. Боже, что насчет меня?

Кажется, я застиг его врасплох.

– Что?

Улыбаюсь.

– Продолжай, чувак. Если все это не одна большая подстава, ты без проблем проделаешь все то же самое и со мной.

Впервые с момента моего прихода он выглядит взволнованным.

– Я… я не могу.

– О, правда? А почему?

Он отводит глаза.

– Ты не согрешил.

Я усмехаюсь.

– Я думал, ты наш всемогущий господь. У тебя должен быть способ сделать это, так ведь?

– Я думаю… я имею в виду, так оно и есть. – Он тяжело вздыхает. – Мне нужно твое недвусмысленное разрешение. Обычно это рукопожатие, но…

Прежде чем он успевает договорить, я хватаю его ладонь и пожимаю ее. И с трудом удерживаюсь от смеха при виде удивления на его лице.

– Вот. А теперь продолжай, Боже. Больше никаких оправданий. Твори свое волшебство.

Он смотрит себе под ноги.

Я усмехаюсь, собирая остатки техники.

– Сумасшедший ублюдок.

Перекидываю сумку через плечо, встаю и собираюсь уходить… но вдруг сталкиваюсь с кем-то. Протискиваюсь мимо человека в черном. В черной полицейской форме.

– Сэр, вы Дэйв Эллингтон?

– Да, в чем дело? У меня неприятности?

Офицер молчит, теребя обручальное кольцо на пальце и не смотрит мне в глаза.

– Нам лучше поговорить в более уединенном месте. Произошел несчастный случай.

– Что за несчастный случай? Что случилось? – инстинктивно я отступаю на шаг назад.

Он продолжает тихо и медленно.

– Нам правда лучше поговорить на улице. Речь о вашей девушке, Трейси Морган.

– Трейси? Что с ней? Что случилось??

Офицер глубоко вздыхает.

– Трейси протаранил пьяный водитель в нескольких кварталах отсюда.

Я едва дышу.

– Нет, это неправда. Это ошибка.

И вдруг я вижу, как Мэнкс шепчет себе под нос, точно так же, как тогда с тем пухлым мужиком…

Мэнкс одними губами слово в слово повторяет слова офицера в идеальном синхроне.

– Ее срочно доставили в больницу, но она умерла по дороге.

Это не может быть правдой. Она войдет в дверь в любую секунду, в полном порядке…

Но я знаю, что это правда. Горе вибрирует в груди натянутой струной. А потом я смотрю на Мэнкса.

Он сидит, так и не сдвинувшись с места и улыбается.

В одно мгновение горе перерастает в жгучую ярость.

Я наставляю на него трясущийся палец.

– Что, черт возьми, ты сделал?

В его глазах блестит озорная искра.

– Ровно то, о чем мы договаривались. Мы же пожали руки, помнишь?

Крепко зажмуриваюсь. Невозможно это отрицать: Мэнкс не человек. Но он, черт возьми и не Бог! Бог не наслаждается хаосом. Бог не заключает сделки, обменявшись рукопожатиями.

И все части головоломки встают на свои места. Это так очевидно, почему я не понял раньше?

Я медленно вытаскиваю пистолет из кобуры и направляю ему в лицо. Закусочная взрывается испуганными воплями. Где-то на фоне офицер требует, чтобы я опустил оружие, но я его почти не слышу.

Я хочу видеть, как глаза Мэнкса наполнятся страхом, но он не доставляет мне такого удовольствия. Просто так и сидит с недоуменной ухмылкой на лице, будто я тычу в него водяным пистолетиком.

Стиснув зубы, пытаюсь найти силы опустить пистолет. И почти получается, но вдруг зеленые глаза Трейси встают перед моим внутренним взором.

Пистолет стреляет один раз. Затем еще дважды. Я жму на спусковой крючок, даже когда кончаются патроны… А потом роняю оружие и сам валюсь на пол, весь в слезах.

Вздох. Знакомый вздох. Вздох, который больше не должен существовать. Резко обернувшись, я вижу Трейси в дверях…

– Но… но как же авария?

– Какая авария? О боже, это он тебе сказал? – Она совершенно сбита с толку.

Я бросаюсь к ней, хочу обнять, но Трейси отшатывается от меня. Я весь в крови и порохе.

– Дэйв!! – взвизгивает она. – Что он тебе сказал?! Что ты сделал?

Слова вылетают из меня несвязным потоком.

– Нет! Ты не понимаешь! Я должен был сделать это! Он сделал так, чтобы это произошло! Просто стучал пальцем! Он причинил тебе боль! Или хотел причинить тебе боль! Я должен был…

Я вдруг понимаю, что загнал ее в угол. Она смотрит на меня в ужасе, как на бешеную собаку.

– Дэйв, ты говоришь как…

Невысказанное слово “сумасшедший” повисает в воздухе.

Но как Мэнкс тогда мог вызвать те несчастные случаи?

Поворачиваюсь к тому, что от него осталось. Три человека рыдают над телом ублюдка.

Полицейский. Мужик, проливший на себя кофе. И высокая блондинка со сломанным каблуком.

И на шеях у всех троих золотые подвески в виде луны.

Это все спектакль. Все, что показал Мэнкс было спланировано с самого начала.

Но зачем, черт возьми, ему нужно было делать это? Кто мог бы так подстроить собственную смерть.

Слова Мэнкса звучат у меня в голове.

как Иисус до меня, я умру от рук вражеских, чтобы принести мир на грешную землю

В ужасе я закрываю голову руками, пытаясь спрятаться от того, что натворил. Мэнкс использовал меня. Раньше он был никем, просто городским сумасшедшим. А теперь, благодаря мне, Мэнкса будут почитать, как героя.

Раскаленный докрасна разряд из электрошокера проходит по моему телу. Я содрогаюсь, выгибаюсь дугой и во второй раз за день валюсь на пол.

***

Меня приговорили, – что неудивительно, – к пожизненному заключению. Если повезет, я смогу выйти досрочно, где-нибудь в 2075 году. Здесь невыносимо скучно. Единственное, что радует – можно пользоваться Интернетом час в неделю.

Вчера я увидел в новостях репортаж о Детях Еноха.

Мэнкс утверждал, что погибнет. Число последователей увеличивается в небывалом темпе.

Когда лежу на жесткой койке, ожидая забвения от сна, я думаю о многом. Но то и дело мысли мои возвращаются к одному вопросу.

Кто из нас был настоящим сумасшедшим? Я или Мэнкс?

~

Оригинал

Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты

Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и переводчика обязательны.

Семечко лежало.

Других занятий в ближайшее время не предвиделось. Рядом лежали братья и сестры. Кому то выдалось место посолнечнее, кто то свалился в щель между камнями, особо везучие лежали во влажной плодородной земле.

Семечко лежало ни так, ни сяк. Солнце грело достаточно мягко, но бессердечный ветер непредсказуемо подрывал зачатки новой жизни.

Семечко было не особо разговорчиво, зато сородичи не умолкали ни на секунду. Каждое семечко считало своим долгом сообщить, что условия невозможны, судьба не справедлива, карма бессемечна! Громче и обстоятельнее всех выступали самые удачливые семена. У остальных просто не хватало времени на растекание мыслями по древу.

Семечко не жаловалось. А просто росло. Шли дни. Солнце было не стабильно щедрым. Семечко познакомилось со старой монетой, которая никуда не росла, а просто лежала и ржавела. В смутные дни она поддерживала семечко, убеждала, что этот холод и ветер не навсегда. Монета звучала убедительно, потому что она действительно выглядела потрепанной жизнью, но не сломленной. А ржавчина - это так. Металлические морщины. В такие дни семечко успокаивалось и продолжало расти. Больше всего им нравилось вспоминать истории из жизни монеты, когда она была молода и востребована. Каждый день монета начинала с надежды, что когда нибудь она снова будет в строю и как и прежде будет радовать людей.

Уже не все братья и сестры подавали признаки роста. Кто то устал и сдался, кто то пустил маленькие побеги и решил на этом остановиться. А часть родственников вообще унес ветер в неизвестном направлении. Своих родителей семечко не знало, они тут очутились волей случая - выброшенные из окна автомобиля на проселочную дорогу. Семечки становились все тише и тише и настал день, когда семечко осталось одно с монетой. Но и это было не навсегда.

Одним утром к ним с дороги прибежала пара мальчишек. Чуть не раздавив росток будущего дерева, которое с таким трудом вырасло из семечка - они повалились кубарем на землю. Один из мальчишек углядел в траве ребристый бок старой монеты и ловким движением схватил ее. Семечко-росток и старая монета только и успели что попрощаться радостным вскриком, который спустя мгновения сменился воплем ужаса и разочарования. Семечко-росток не услышало точно, но товарищ сказал что то на вроде «старая» и «ненужная». И наблюдательный человек без сожаления вышвырнул монету далеко в лес.

Так семечко-росток осталось одно.

Иногда прилетали вороны. Или жуки короеды приходили с вполне конкретной целью. Но хорошей компанией их вряд ли можно было назвать. Время все еще шло. Семечко стало полноценным ростком. Росток превратился в полноценный саженец. И вот уже перед миром стоит прекрасная яблоня.

Много пришлось пережить и перетерпеть. Семечки, которые жаловались на несовместимость с местом - погибли. Семечки, которые были слишком уверены в своем успехе - не смогли правильно им распорядиться. И лишь одно семечко занятое своим делом - достигло цели.

Прошло еще несколько лет. На дереве начали появляться цветочки, а этот свою очередь дало новых гостей. Шмели, пчелы и осы как заведенные сновали во все стороны и не успели яблоня оглянуться, как пришло время плодоносить. И вот уже первые яблоки начали приятно тяготить ветки.

Яблоня не знала, что спустя годы она станет родителем многих яблонь вокруг, что сюда придут люди, которым она долгое время не сможет простить старую обиду разлуки с другом. Хотя в этом и не будет конкретно их вины. Что люди найдут к ней подход и будут ухаживать за ней и поддерживать во время болезней. Поселятся рядом. Заведут своих детей и животных. И яблоне никогда больше не будет одиноко.

Всего этого яблоня не знала. Но знала что нужно расти.

И росла.

Ведь процесс в некотором роде тоже результат.

***

После того как жизнь яблони завершится, мудрые люди сделают из нее гитару. И она зазвучит. Но это уже совсем другая история.

Импульс: Полежаева Катерина (слово Совместимость)
Автор: Андрей Прут

***

Что такое Импульс и как в нем участвовать читателю, соавторам или авторам - читать здесь: Импульс

Основной проект в телеге, сюда тексты дублируются с задержкой в три недели)

Мужчина 35 лет

— Все началось четыре года назад, когда умер дедушка по отцовской линии, - начал клиент, симпатичный мужчина в темно-коричневом свитере. – Мы с ним всегда ладили, но даже несмотря на это, я был очень удивлен что он оставил после себя завещание, в котором, в том числе, был указан и я.

— Вы были удивлены наличием своей персоны или самим фактом существования завещания?

— Второе, - не задумываясь ответил Ренат. – Мы все думали, что когда он закончит свой жизненный путь, то все достанется его сыновьям, то есть моему отцу и дядьке. Но получилось совсем по-другому: оказывается, дедушка, фактически исключил их обоих из наследства – причем, объяснил почему. В завещании написано, что они оба многого достигли в жизни, во многом благодаря своему отцу, поэтому уже не нуждаются в его участии, так что, наследство должно быть распределено между внуками, то есть поделено между мной, моей сестрой и сыном дядьки.

— Вполне обоснованное решение, - кивнула я, сделав заметку в блокноте. – А о каких средствах шла речь?

— Двенадцать миллионов рублей, а также загородный дом на берегу Онежского озера, где доживал свои последние годы дедуля. Когда мы все втроем сели думать, как нам все это дело разделить, Костя - мой двоюродный брат, предложил продать дом, а затем разделить получившуюся сумму на всех, ну, или может кто-нибудь из нас взял дом себе, а деньги были распределены между оставшимися двумя.

— Как же вы поступили?

— Дело в том, что Костя живет за рубежом, в Финляндии, так что ему было не с руки возиться с домом, мне, если честно, тоже – особенно учитывая, что я и живу, и работаю здесь, в Петербурге. Я уже собрался предложить найти риэлтора, когда Настя, моя сестра, вызвалась забрать дом себе, не претендуя при этом на остаток средств. Я попытался отговорить ее, понимая, что ей наклеп не сдался этот старый дом. Да, он находился в весьма живописном месте, но, чтобы его реанимировать нужно потратить годы, плюс вложить кучу денег. Но Настя оказалась настроена крайне решительно, так что мы уступили эту развалюху ей, а сами поделили деньги и с радостью начали их транжирить.

— И как же вы потратили эти средства?

— Костя купил катер, о котором давно мечтал – буквально грезил. Но, если честно, мы все считали, что он просто выбросил деньги на ветер – да, конечно, он иногда выбирается на нем на рыбалку, но не более того. Впрочем, не мне его судить – я поступил не многим лучше, купил машину и обменял свою двушку на трешку в хорошем районе.

— Почему вы так скептично настроены к своему варианту: разве улучшение жилищных условий - это плохо?

— На самом деле, я не нуждался в этом – у меня тогда не было детей, да и в последствии мы только одного с женой нажили, так что вполне могли и в двушке жить все это время.

— А почему тогда вы решились на эту покупку?

— Не знаю, если честно: может быть, хотелось чуть более красивой жизни, может поддался какому-то стадному инстинкту - шурин купил себе такую, ну и я захотел. Плюс еще и жена прыгала от радости, мечтательно закатывала глаза и горела желанием. А по итогу, что из этого вышло? Да, я начал жить в квартире получше, но как был обычным менеджером, так им и остался. Можно даже сказать, что мы стали беднее жить – поскольку расходу на трешку оказались несколько выше, чем на двушку, а доходы наши остались на прежнем уровне.

— То есть, вы жалеете, что не смогли грамотно инвестировать эти средства во что-то, приносящее доход?

— Типа того, - грустно ответил Ренат. – Но хуже всего то, что все это время у меня перед глазами был пример сестры – сразу после обретения наследства Настя бросила все и отправилась жить в тот дом. Устроилась учительницей в местную школу и начала потихоньку приводить участок в порядок. Сошлась с парнем из деревни, и они вместе, буквально за пару лет превратили старый дом в прекрасное место для отдыха. А потом открыли там что-то вроде центра для проведения праздников. К ним повалили организовывать свадьбы и отмечать торжества – еще бы, полтора десятка красивых комнат с потрясающим видом на озеро и рощу, огромная дедушкина люстра в гостиной, величиной со всю мою квартиру и вдобавок куча картин.

— У нее получился весьма неплохой бизнес.

— Причем, с каждым годом он становится все круче и круче – я был у нее в гостях и скажу вам: мне так не жить. И такая злость и зависть разбирает что вы себе даже представить не можете. Злость на себя, что как был дураком так им и остался, а зависть, что у сестры, что младше меня на два года, мозгов оказалось гораздо больше. Я ничего не могу с собой поделать – буквально пожираю самого себя и никак не могу отпустить все это и продолжить, и дальше влачить свое жалкое существование.